EU-topp boikotter åpningen av Paralympics – raser mot Russland-avgjørelse

Sport: Kommissær Glenn Micallef opplyste om boikottavgjørelsen han har tatt i et innlegg på X onsdag.

– Mens Russlands angrepskrig mot Ukraina fortsetter, kan jeg ikke støtte gjeninnføringen av nasjonale symboler, flagg, hymner og uniformer, som er uatskillelige fra denne konflikten, skriver Micallef.

– Av denne grunnen vil jeg ikke delta på åpningsseremonien til Paralympics, legger han til.

Han kaller det uakseptabelt at ti russere og belarusere får delta i de paralympiske lekene uten å ha kvalifisert seg på ordinært vis.

– Jeg gjør det med respekt for utøverne, men med et klart bilde av prinsippene som står på spill, skriver Micallef.

– Beslutningen fra Paralympics-arrangørene om å tillate drapsmenn og deres medskyldige å konkurrere i de paralympiske leker under nasjonale flagg er både skuffende og skandaløs, skriver han på X.

– Det er skuffende at ledelsen i internasjonale ikke-statlige organisasjoner prøver å ignorere det åpenbare: Russland utnytter sårbarhetene til åpne samfunn og internasjonale organisasjoner for å normalisere sine forbrytelser, legger han til.

Imidlertid gjorde de ulike særforbundenes sanksjoner det umulig for utøvere fra landene å kvalifisere seg til Paralympics i tide. Først i desember ble veien til konkurranser åpnet igjen gjennom en kjennelse i Idrettens voldgiftsrett.

Nå har IPC besluttet å invitere ti utøvere fra de to nasjonene til å delta i lekene.

– Flaggene til Russland og Belarus har ingen plass på internasjonale idrettsbegivenheter som står for rettferdighet, integritet og respekt, skriver den ukrainske idrettsministeren.

Han hevder at idrettsutøvere og paraidrettsutøvere i Russland «glorifiserer krigen og mottar statlige utmerkelser».

– Å gi dem en plattform betyr å gi en stemme til krigspropaganda. Når det russiske flagget heises på den internasjonale scenen, blir det en del av Russlands propagandamaskin. Det sender et budskap til verden om at krigen er «normal». Nei, den er ikke normal. Det er dypt opprørende at tjenestemenn i Den internasjonale paralympiske komité nekter å forstå dette, skriver Bidny.

– Utøverne vil bli behandlet akkurat som Paralympics-deltakere fra andre land, sier IPC i en uttalelse til nyhetsbyrået AFP.

Russland og Belarus har vært utestengt siden Russland startet sin angrepskrig mot Ukraina i 2022.

Ifølge den russiske avisen Sport-Ekspress ba Russlands paralympiske komité om invitasjon for 16 utøvere, hvorav seks ble innvilget. Russland vil stille i Paralympics med to alpinister, to langrennsutøvere og to snowboardere.

Ukrainas idrettsminister Matviy Bidny hamrer også løs mot beslutningen til Den internasjonale paralympiske komité (IPC). IPC opplyste torsdag om invitasjonen som er gitt de ti utøverne.

IPC vedtok i september i fjor å oppheve restriksjonene mot Russland og Belarus. Det åpnet for at utøvere fra landene kunne delta i Paralympics med flagg og nasjonssymboler. Vedtaket vakte sterke reaksjoner også da det ble fattet.

IPC er tydelig på at russerne og belaruserne stiller på like fot med de øvrige deltakerne i Paralympics.

(©NTB)