En av Egypts mest kjente aktivister slippes fri

Kriminalitet og rettsvesen: Demokratiforkjemperen Alaa Abd el-Fattah (43) var en ledende stemme under den arabiske våren. Han brukte blogger og sosiale medier til å gi en stemme til de mange som demonstrerte for demokrati på Tahrir-plassen i Kairo.

De tolv siste årene har han stort sett tilbrakt i fengsel. Mandag meldte statlige egyptiske medier at han og fem andre fanger er benådet av Egypts president.

– President Sisi har benådet min bror. Mor og jeg er på vei til fengselet for å finne ut hvor og når Alaa blir løslatt, skriver søsteren Sana Seif på X.

– Det er ikke til å fatte at vi får våre liv tilbake, føyer hun til.

Aktivistens forsvarer, Khaled Ali, sier til nyhetsbyrået AP at løslatelsen er ventet rett etter at avgjørelsen er kunngjort i landets offisielle lysningsblad, og det vil trolig skje innen to dager.

Anklagene gikk ut på at han hadde spredt «falske nyheter» om situasjonen i landet etter å ha delt et innlegg på Facebook om tortur i egyptiske fengsler.

Før dette sonet han fem års fengsel etter å ha blitt pågrepet under en demonstrasjon i 2013.

Abd el-Fattah hadde sonet ferdig dommen i september i fjor, men myndighetene nektet å løslate ham fordi de ikke ville regne med tiden han hadde sittet i varetekt.

Storbritannias statsminister Keir Starmer har en rekke ganger tatt opp saken i samtaler med Al-Sisi ettersom el-Fattah også er britisk statsborger.

To år senere tok imidlertid daværende forsvarssjef Abdel Fattah al-Sisi makten i et kupp etter masseprotester mot Mursi. Den folkevalgte president ble avsatt og døde senere i fengsel.

Samtidig gikk Egypt igjen i sterk autoritær retning. Hundrevis av demonstranter ble drept, og mange av Sisis motstandere ble fengslet, enten de var islamister, venstreorienterte eller liberale.

Både hans mor og søster var mandag på vei til Wadi Natron-fengselet nord for Kairo.

43-åringen er både egyptisk og britisk statsborger. Han har sittet fengslet de seks siste årene etter at han ble pågrepet i 2019 og senere dømt til fem års fengsel.

43-åringens mor, Laila Soueif, er selv en kjent aktivist og tidligere matematikklærer. Nylig avsluttet hun en ti måneder lang sultestreik til støtte for sønnen. Selv har han sultestreiket siden begynnelsen av september, og han sultestreiket også tidligere i år i solidaritet med sin mor.

Abd el-Fattah satt også fengslet i perioder før folkeopprøret i 2011, som førte til at den daværende autoritære presidenten Hosni Mubarak ble tvunget til å gå av. Etter dette kunne Egypt avholde sitt første demokratiske valg noensinne, som førte til at landet fikk en president fra Det muslimske brorskap, Mohamed Mursi.

(©NTB)