Eitrem tårefull etter OL-bragden: – Griner i det ene sekundet og i ekstase i det neste

Sport: Han vant på 6.03,95 tross en elendig start. Det var Norges første olympiske gull på distansen siden Johann Olav Koss jublet i Vikingskipet under Lillehammer-lekene i 1994.

– Nå er det mye følelser. Det ene sekundet griner jeg, og i det neste er jeg helt i ekstase. Det har vært mye press etter Inzell, så at jeg klarer å innfri er sykt, sa Eitrem til NRK en stund etter at seieren var sikret.

Det stoppet ikke tårene fra å presse seg fram. Han måtte stoppe intervjuet for å samle tankene, og i mellomtiden svarte kjæresten Aurora Grinden Løvås på hans vegne.

– Jeg er rimelig tom for ord. Det er utrolig rørende å få være en del av dette, sa hun.

– Det har sikkert vært krevende å bo med meg på rommet de siste dagene. Jeg har sonet ut og tenkt mye på løpet, la Eitrem til.

Nord-Odal-løperen gikk i nest siste par og knuste OL-rekorden selv om han kom dårlig i gang. Nils van der Poel greide 6.08,84 da svensken var best i Beijing for fire år siden.

– Det er helt rått av Sander, og jeg blir litt tom for ord. Det er så fortjent. Han har jobbet så steinhardt over flere år, sa tidligere verdensmester Sverre Lunde Pedersen i NRKs sending.

Eitrems parkamerat Metodej Jilek fra Tsjekkia tok sølvet på 6.06,48, og bronsen gikk til italienske Riccardo Lorello (6.09,22) i Milano søndag. Øvelsen ble fulgt av kong Harald og dronning Sonja på tribunen.

Historien kunne vært en annen for Eitrem. Han var i ubalanse da startskuddet gikk og hadde blant de dårligste starttidene, men hentet seg kjapt inn.

– Det der var ekkelt, sa tidligere skøyteløper Even Wetten fra kommentatorboksen.

I fjor ble Eitrem verdensmester på hjemmebane. Nå kan han også smykke seg med OL-gull og se navnet sitt på lista over Norges olympiske mestere på 5000 meter.

Disse har tidligere klart bragden: Ivar Ballangrud (1928, 1936), Reidar Liaklev (1948), Hjalmar Andersen (1952), Knut Johannessen (1964), Fred Anton Maier (1968), Sten Stensen (1976), Geir Karlstad (1992) og nevnte Koss (1994).

Inntil søndag hadde ingen norsk skøyteløper tatt et distansegull i OL siden Ådne Søndrål vant 1500-meteren i Nagano i 1998.

– Det er tøft å gå 5000 meter for en 1500-meterløper. Jeg er kjempestolt, og dette er nok det beste jeg har gått (på distansen), sa Kongshaug til NRK.

Kanalens skøyteekspert Sverre Lunde Pedersen likte også det han så.

– Et kjempebra løp av Peder. Han er i OL-form, og det kan bli gøy på 1500 meter, sa han.

Sigurd Henriksen noterte 6.18,24 og ble nummer 14.

Etter to øvelser er den stolte skøytenasjonen Nederland fortsatt medaljeløs i OL.

Forventningene til Eitrem har vært ekstra høye de siste ukene. Nylig knallet totningen til med verdensrekord på 5.58,52 og ble tidenes første til å gå 5000 meter på under seks minutter.

Peder Kongshaug ble nest best av de norske på 6.-plass i Milano. Rogalendingen var i mål på 6.11,31.

(©NTB)