Eide om habilitetsreglene i UD: Har ikke alltid vært godt nok praktisert

Politikk: – Problemet er, slik jeg ser det, ikke regelverket, men at regelverket ikke alltid har vært godt nok praktisert. Det har skjedd både under skiftende regjeringer og sikkert også en del andre mennesker, sier utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) til Stortinget.

Tirsdag morgen måtte han selv innrømme brudd på habilitetsreglene i Utenriksdepartementet i forbindelse med at hans egen sønn fikk en praktikantstilling på ambassaden i Paris.

– Habilitet er viktig, sa Eide.

– Over tid har det utviklet seg et tydelig mønster der politikere og toppbyråkrater beveger seg mellom norske regjeringskontorer, utenrikstjenesten, høytlønnede stillinger i FN-systemet, internasjonale organisasjoner og bistands-NGO-er, sa Listhaug.

Hun lurte på om utenriksministeren ser noen problemer med denne tette sirkulasjonen mellom politikk, bistandsforvaltning og internasjonale toppjobber.

– Jeg mener at det absolutt er et potensielt problem når folk beveger seg mellom ulike stillinger. Det er også nettopp derfor man har habilitetsregler og karanteneregler og andre regler om offentlig innsyn, svarte Eide, som mener Norge har ett av de strengeste systemene i verden på dette.

– Det er jo for så vidt helt alminnelig, også i utlandet, at de som inntar toppstillinger, for eksempel da Jens Stoltenberg ble generalsekretær i Nato, så gjorde han jo det basert på en lang norsk politisk karriere.

Han understreket at det da er «ekstremt viktig» at man er bevisst på hvilken rolle man har og hvilke regler som gjelder.

– Jeg har alltid vært opptatt av at den type spørsmål må man både se på selv, drøfte med andre og tydeliggjøre.

– Han burde helt åpenbart ha sørget for at hele utenrikstjenesten var inhabil når hans sønn søkte stilling som studentpraktikant ved ambassaden i Paris. Verken statsråden eller utenriksdepartementet skjønte habilitetsregelverket senest i september 2025. Først i 2026, etter at NRK avdekket dette, skjønner utenriksministeren og utenriksdepartementet hvordan habilitetsregelverket fungerer etter at Epstein-bomben har gått av, sier hun i en uttalelse sendt ut etter replikkvekslingen i Stortinget.

– Dette er nok et symptom på at det er grunnleggende svakheter og gjør at mistanken om manglende habilitetsforståelse, ukultur og strukturelle problemer forsterkes.

På en pressekonferanse tirsdag morgen la Eide seg flat, og innrømmet å ha gjort en feil.

– Dette er min feil, det er mitt ansvar, og jeg beklager at jeg har gjort min feil, sa eide.

Han fikk spørsmål fra Frp-leder Sylvi Listhaug om han mener dagens habilitets- og karanteneregler er tilstrekkelig for å ivareta tilliten til systemet. Bakteppet er både Eides egen habilitetssak, men også avsløringene som er kommet i Epstein-filene om utenrikstjenesten.

Men dette systemet mener han altså ikke alltid har blitt godt nok praktisert.

Listhaug mener at det er svært alvorlig at utenriksministeren ikke ser ut til å ha forstått regelverket om habilitet i forbindelse med sønnens ansettelse.

(©NTB)