Dramatisk opptrapping i Aleppo – sivile blir bedt om å forlate kurdiske områder

Krig og konflikter: For tredje dag på rad kjemper kurdiske styrker mot fraksjoner som er lojale mot regjeringen i Damaskus.

Den kurdiskledede SDF-militsen forsøker å beholde kontrollen over flere nabolag, mens regjeringshæren og allierte styrker ønsker å ta full kontroll over storbyen. Torsdag ba de igjen sivilbefolkningen om å forlate de omstridte bydelene.

Militæret, som kontrolleres av overgangsregjeringen i Damaskus, har offentliggjort sju kart over områder de vil angripe, og i nabolagene Sheikh Maqsoud og Ashrafieh ble det gitt ordre om portforbud fra torsdag klokka 13 norsk tid.

Ifølge statlige medier er flere mennesker drept og såret, men uten at det oppgis tall. Observatørgruppen Syrian Observatory for Human Rights (SOHR) melder at to sivile ble drept torsdag, hvorav en ble drept av en snikskytter.

I tillegg er 62 sivile såret, de fleste kvinner og barn, ifølge SOHR.

Aleppos helsemyndigheter oppgir ifølge Al Jazeera at sju sivile er drept og 52 såret i SDF-angrep. Ingen av tallene er bekreftet av uavhengige kilder.

Sykehuset Al-Shadid Khaled oppfordrer Aleppos innbyggere til å gi blod.

Ifølge SOHR pågår det sporadiske kamper i tre nabolag, samtidig som områdene ble utsatt for vilkårlige angrep i form av tung artilleribeskytning.

– Vi ber alle parter vise tilbakeholdenhet, beskytte sivile og søke en fredelig og diplomatisk løsning, sier EUs talsmann Anoar El Anouni.

I den selvstyrte regionen Kurdistan i nabolandet Irak sier statsminister Masrour Barzani at angrepene mot de kurdiske nabolagene gjør ham dypt bekymret.

Han advarer mot at angrep på sivile og endring av befolkningssammensetningen kan utgjøre etnisk rensing. I likhet med EU oppfordrer han partene til å vise tilbakeholdenhet, beskytte sivile og føre dialog.

I mars i fjor ble SDF og regjeringen i Damaskus enige om en avtale, men denne har aldri blitt gjennomført, og begge mener at motparten har skylden.

SDF sier torsdag at de kjemper mot Damaskus-lojale fraksjoner i nærheten av bydelen Syriac, der de hevder å ha påført motstanderen store tap.

Militsen reagerer sterkt på at regjeringshæren truer med å angripe sivile områder – noe den mener kan føre til tvangsfordriving og utgjøre krigsforbrytelser.

De spilte også en vesentlig rolle i kampen mot IS, støttet av USA og en rekke andre land.

Samtidig har Tyrkia sett på kurderne som en sikkerhetstrussel og en forlengelse av tyrkiskkurdiske PKK. I løpet av krigen gikk Tyrkia inn med støtte til syriske opprørere som tok kontroll over flere kurdiskbefolkede byer langs grensen til Tyrkia. Tusenvis av kurdere ble drevet på flukt.

Tyrkias forsvarsdepartement fastholdt samme dag at tyrkiske styrker så langt ikke har deltatt i kampene, kun syriske.

USA har forsøkt å megle i konflikten, og det skal ha vært holdt møter så sent som søndag, men foreløpig har det ikke ført til synlige resultater.

Regjeringen i Syria ledes av tidligere opprørere som fortsatt står på god fot med Tyrkia.

Sivile fortsatte torsdag å forlate bydelene Sheikh Maqsoud og Ashrafieh gjennom trygge korridorer etablert av regjeringsstyrkene.

EU uttrykte torsdag stor uro over utviklingen.

Kurdiskledede SDF og regjeringen anklager hverandre for å ha ansvaret for den voldelige utviklingen. I månedsvis har forsøkt å bli enige om hvordan kurdiske styrker skal integreres i regjeringshæren etter Assad-regimets fall for et drøyt år siden.

I løpet av den 14 år lange borgerkrigen i Syria tok syriske kurdere kontroll over store områder nordøst i landet mens Assad-regimets styrker var opptatt av å bekjempe opprørere andre steder i landet.

En ikke navngitt tjenestemann i det tyrkiske militæret sa torsdag at Tyrkia er rede til å hjelpe de syriske regjeringsstyrkene i kampen mot det han omtalte som «terrororganisasjoner» – hvis de blir spurt.

(©NTB)