Blinken til Israel med håp om å puste liv i våpenhvileforhandlingene

Politikk: Turen blir Blinkens ellevte til regionen siden Hamas-angrepet mot Israel 7. oktober i fjor som utløste krigen på Gazastripen. Den skjer mens Israel har trappet opp angrepene både i Gaza og mot Hizbollah-mål i Libanon, og etter at Hamas’ leder Yahya Sinwar er blitt drept.

Samtidig forbereder regionen seg på Israels ventede svar på Irans rakettangrep mot Israel 1. oktober. Det er bekymring for både uro i oljemarkedet og for utbruddet av en full krig mellom de to erkefiendene.

Blinken og forsvarsminister Lloyd Austin sendte i forrige uke et brev til israelske myndigheter med krav om konkrete tiltak for å håndtere den stadig verre situasjonen på Gazastripen. Pressmiddelet er mulige restriksjoner på USAs militærstøtte.

Blinken skal også snakke med Israel og andre land om en diplomatisk løsning på konflikten med Hizbollah, og med Israel om deres ventede svar på Irans angrep, får Reuters opplyst.

Biden-administrasjonen har håp om at drapet på Sinwar kan åpne for en vei fram mot en slutt på Gaza-krigen, men Israels statsminister Benjamin Netanyahu har sverget å kjempe videre.

Det er «svært vanskelig å forestille seg» at Blinken vil få til et gjennombrudd denne uka, sier seniorforsker Aaron David Miller ved tankesmia Carnegie Endowment for International Peace. Han peker på at verken Hamas eller den israelske regjeringen har hastverk med å avslutte krigen.

Flere peker på at Israels statsminister Benjamin Netanyahu kan foretrekke å vente til Joe Bidens presidentperiode er over for å se hva slags kurs USAs neste president vil føre, enten det blir visepresident Kamala Harris eller hennes republikanske motkandidat Donald Trump. Netanyahu og Trump diskuterte krigen over telefon på lørdag.

Talsperson Vedant Patel i USAs utenriksdepartement insisterte mandag at på USA mener det er mulig å gjøre framskritt i våpenhvileforhandlingene.

– Jeg kommer ikke til å spekulere på noe umiddelbart sluttprodukt eller utfall av turen, men vi mener at det er viktig å snakke med ikke bare israelerne, men også andre partnere i regionen, sa han.

Blinken skal også innom Jordan og Qatar. I samtalene om Gaza vil Blinken fokusere på hvordan man kan gjøre slutt på krigen, hva som skal skje der etter at kampene opphører og hvordan det humanitære arbeidet kan styrkes, opplyser en høytstående tjenesteperson i USAs utenriksdepartement til Reuters.

Analytikere har lite tro på at Hamas og Israel vil komme med innrømmelser før presidentvalget i USA 5. november, som kan føre til endring i USAs utenrikspolitikk.

(©NTB)