Birk Ruud tok OL-gull i slopestyle – gjorde kort prosess med rivalene

Sport: 25-åringen fra Bærum fikk opp poengsummen 86,28 i den første av de tre omgangene i tirsdagens finale. Det skulle vise seg å bli en score ingen klarte å tukte etter at samtlige konkurrenter hadde vært gjennom løypa tre ganger.

Dermed kunne nordmannen juble for karrierens andre olympiske gullmedalje. Den første kom i big air-konkurransen i Beijing for fire år siden.

På sidelinjen i Livigno tirsdag hadde Ruud flere av sine viktigste støttespillere, blant dem kjæresten Tonje Frigstad.

Ruud tok VM-gull i slopestyle både i 2023 og 2025. Nordmannen har vært verdens beste slopestyle-kjører i lang tid. Det gjorde han til mannen å slå i Livigno tirsdag.

Den ferske OL-mesteren Ruud var også best av samtlige i kvalifiseringen til tirsdagens finale.

Dermed spente han selv forventningene til topps foran tirsdagens drama.

25-åringen innrømmet samtidig i et intervju tidligere i OL at oppladningen til vinterlekene i Italia ikke har vært enkel.

– Nå føler jeg meg bra mentalt, men for en måned siden hadde jeg det verre enn jeg noen gang har hatt det. Jeg var ikke deprimert, jeg ville stå på ski og jeg ville gjøre ting, men jeg var engstelig, sa Ruud åpenhjertig.

– Jeg hadde en samtale med en fyr som ga meg en bedre forståelse av følelsene jeg kjente på, som om noe strammet i brystet mitt, og jeg følte meg rar og syk, selv om jeg aldri hadde feber. Det var hjernen min som lurte meg, sa Ruud.

Etter gullet under OL i Beijing for fire år siden følte Ruud seg tom og var lei av å stå på ski. Det førte til en kort periode som snowboardkjører.

Deretter returnerte han til konkurranser med ski på beina.

Nå er han olympisk mester for andre gang.

Oppgaven med å tukte Ruud ble for vanskelig for samtlige i finalefeltet. Norges to andre kort, Tormod Frostad og Sebastian Schjerve, klarte ikke melde seg på i gullkampen.

Han fikk god hjelp til å håndtere uroen han kjente på.

(©NTB)