Bangladeshs tidligere statsminister Khaleda Zia er død, 80 år gammel

Politikk: Det opplyser partiet hennes, Bangladesh Nationalist Party (BNP).

Til tross for flere år med dårlig helse og fengsling lovet Zia i november å drive valgkamp foran valget som er satt til februar 2026 – det første valget siden et masseopprør i fjor veltet hennes erkefiende Sheikh Hasina.

Zias BNP regnes som favoritt før valget. Nå vil Zias eldste sønn, Tarique Rahman, som torsdag vendte tilbake til Bangladesh etter 17 år i selvvalgt eksil, overta ledelsen av partiet.

Rahman, som ble tatt imot av store, jublende folkemengder, ventes å bli partiets statsministerkandidat dersom BNP får flertall.

Zia var gift med president Ziaur Rahman, som ble drept under et kupp i 1981. Etter hans død bidro hun til å bygge opp en bred folkelig bevegelse mot militærdiktaturet, som til slutt ble styrtet i 1990.

Hun vant sin første femårsperiode som statsminister i 1991 og satt igjen fra 2001. Hennes motkandidat i det valget, og i flere senere valg, var Sheikh Hasina.

(©NTB)