Amnesty: Britisk terrorstempling av propalestinsk gruppe var maktmisbruk

Politikk: – Vi ønsker denne dommen velkommen som en helt nødvendig begrensning av maktmisbruk og en kraftfull påminnelse om at grunnleggende friheter fortsatt veier tungt i britisk lov, sier Bergdis Joelsdottir, politisk rådgiver i Amnesty i Norge, i en pressemelding.

Hun mener at domstolen har sendt et tydelig budskap om at den britiske regjeringen ikke uten videre kan bruke terrorstempling til å bringe kritikere til taushet.

Hun mener terrorstemplingen ble brukt til å forby helt legitim kritikk av Israels krigføring på Gazastripen.

Da kjennelsen ble kunngjort fredag, brøt det ut jubel blant demonstranter utenfor rettsbygningen.

Forbudet mot gruppen blir imidlertid stående inntil videre ettersom den britiske innenriksministeren Shabana Mahmood har varslet at avgjørelsen vil bli anket.

Bakgrunnen var at palestinaaktivister hadde brutt seg inn på en av basene til det britiske flyvåpenet. Det ble gjort for å protestere mot det britiske militærets støtte til Israels krigføring på Gazastripen, som har krevd titusener av palestinske liv.

Aktivister hadde før terrorstemplingen også brutt seg inn i bygninger der våpenselskaper knyttet til Israel holdt til.

Siden forbudet trådte i kraft, er over 2000 mennesker blitt pågrepet i Storbritannia for å holde plakater hvor det står «Jeg støtter Palestine Action». Medlemskap kunne straffes med opptil 14 års fengsel.

De fastslår at gruppen har brukt ulovlige metoder for å fremme sine mål, men at de ikke har krysset den svært høye terskelen for å bli terrorstemplet.

Kjennelsen er et stort nederlag for det britiske innenriksdepartementet, skriver BBC.

– Denne avgjørelsen stanser et mønster av stadig strengere restriksjoner, aggressive politimetoder og en stadig utvidet definisjon av hva som regnes som «terrorisme». Den trekker en viktig grense mot forsøk på å innsnevre det demokratiske rommet og svekke tilliten til retten til å ytre seg.

Hun mener også at et sunt demokrati er avhengig av at mennesker kan «organisere seg, protestere og kreve ansvar» uten å bli stemplet som en trussel.

Også i Norge har en palestinaaktivist brutt seg inn på militært område i protest mot krigen i Gaza, nærmere bestemt på Rygge flyplass sommeren 2024. Den 26 år gamle kunststudenten ble senere dømt til ni måneders fengsel og en skadeerstatning på 750.000 kroner. Ingen organisasjon skal ha stått bak aksjonen.

Også Human Rights Watch (HRW) er fornøyd. Kjennelsen er en vitamininnsprøytning for det britiske demokratiet, mener Yasmine Ahmed, som leder HRWs kontor i Storbritannia.

Den britiske gruppen Palestine Action ble forbudt og kategorisert som en terrororganisasjon i fjor sommer.

De tre dommerne i High Court har konkludert med at forbudet mot Palestine Action er en betydelig inngripen mot ytringsfriheten, og at terrorstemplingen er ute av proporsjoner.

Fredagens kjennelse er en oppmuntring, sier Joelsdottir i Amnesty.

(©NTB)