Alcaraz satte rekord i Australian Open-triumf: – Ingen vet hvor hardt jeg har jobbet

Sport: Spanjolen vant 2-6, 6-2, 6-3, 7-5 og ble tidenes yngste mannlige tennisspiller med en komplett Grand Slam-samling.

Før årets turnering hadde Alcaraz to kvartfinaler som sine beste Australian Open-resultater. Han har to titler i både Roland-Garros, Wimbledon og US Open.

Sju av hans åtte GS-finaler har endt i seier.

– Ingen vet hvor hardt jeg har jobbet for dette trofeet. Oppkjøringen var litt av en følelsesmessig berg-og-dal-bane, sa Alcaraz etter søndagens triumf.

Før jul brøt han uventet med sin mangeårige mentor Juan Carlos Ferrero.

Djokovic jaktet på sin 25. Grand Slam-triumf og sin ellevte på australsk hardcourt. Serberen hadde vunnet alle sine ti foregående finaler i Melbourne, men søndag tok rekken slutt.

Overraskende var det ikke. Mange hadde spådd at 16 år yngre Alcaraz kom til å stå kraftprøven best. Utover i kampen så man en stadig mer sliten Djokovic mot en sprek verdensener.

– Djokovic kaster inn alt han har. Man skulle tro han var den yngste utpå her, sa HBO Max kommentator Christer Francke.

Settet var over på en drøy halvtime. Nesten like fort gikk det i det neste, og da var rollene snudd. På veien brøt Alcaraz til 2-1 og 5-2.

Nå var Alcaraz ordentlig på gang og proppet av energi. Han trengte fem settballer på å ta ledelsen i finalen.

Djokovic kjempet innbitt mot å bli brutt tidlig i det fjerde settet. Han ryddet unna hele seks breakballer og kom seg helskinnet ut av maratongamet.

I både 2024 og 2025 gikk samtlige Grand Slam-titler til enten Alcaraz eller Jannik Sinner. Sistnevnte hadde to strake finaletriumfer i Australia, men i år ble italieneren slått ut av Djokovic i en semifinalethriller.

Kan dette har vært Djokovics siste opptreden i Australian Open? Spørsmålet henger i luften.

– Jeg trodde ikke jeg kom til å stå på avslutningsseremonien i en Grand Slam igjen. Gud vet hva som skjer i morgen, for ikke å snakke om seks eller tolv måneder. Det har vært en fantastisk reise, sa han om framtiden på indre bane.

* 2025: Jannik Sinner, Italia

* 2024: Sinner

* 2023: Novak Djokovic, Serbia

* 2022: Rafael Nadal, Spania

* 2021: Djokovic

* 2020: Djokovic

* 2019: Djokovic

* 2018: Roger Federer, Sveits

* 2017: Federer

Men i åpningssettet ga han Alcaraz en leksjon. Da var servingen på topp og tempoet brutalt høyt.

Senere fikk veteranen sjansen til å bryte til 5-4, men greide ikke å presse fram mer spill. I stedet servet Alcaraz hjem seieren.

* 2026: Carlos Alcaraz, Spania

(©NTB)