Statsforvalteren sier nei til oppdrettsutvidelse ved Kvitsøy

Statsforvalteren i Rogaland har avslått Grieg Seafoods søknad om å øke produksjonen ved oppdrettsanlegget Hestholmen Ø i Kvitsøy. Begrunnelsen er at miljøtilstanden i området er blitt dårligere, samtidig som anlegget ligger nær flere verdifulle naturtyper.

Kvitsøy: Statsforvalteren i Rogaland har avslått en søknad fra Grieg Seafood om å øke produksjonen ved oppdrettsanlegget Hestholmen Ø i Kvitsøy.

Selskapet ønsket å øke den maksimalt tillatte biomassen ved anlegget fra 4.680 til 5.999 tonn, en økning på nær 30 prosent. Etter en samlet vurdering av miljøforholdene i området har Statsforvalteren kommet fram til at søknaden ikke kan innvilges.

Bakgrunnen for avslaget er blant annet at området rundt anlegget inneholder flere naturverdier av stor betydning. Det er registrert omfattende tareskogområder av nasjonal verdi, viktige skjellsandforekomster og nærhet til Heglane og Eime dyrelivsfredningsområde.

Ifølge fylkesmiljøvernsjef Cathrine Stabel Eltervåg fungerer tareskogen som et viktig oppvekstområde og matkilde for en rekke marine arter, fisk og sjøfugl.

– Dette er naturverdier som har stor betydning for livet i sjøen, og det er også matfat til sjøfuglene på og rundt Kvitsøy, sier Eltervåg.

Statsforvalteren har også lagt stor vekt på miljøundersøkelser som er gjennomført ved anlegget over flere år. Den siste undersøkelsen viser den svakeste miljøtilstanden siden overvåkingen startet.

Flere målepunkter viser svært dårlig tilstand, og resultatene tyder på at området nå er mer belastet enn tidligere.

– Undersøkelsene viser at naturen i området allerede er under betydelig press. Samlet sett mener vi derfor at det vil være uforsvarlig å øke produksjonen med nesten 30 prosent, sier Eltervåg.

Hun understreker at avgjørelsen bygger på faglige vurderinger og gjeldende regelverk, og at det må tas hensyn til den samlede belastningen på naturen.

Før det eventuelt kan bli aktuelt å behandle en ny søknad om økt produksjon, må virksomheten dokumentere gjennom nye miljøundersøkelser at området tåler dagens drift.

Vedtaket kan påklages til Miljødirektoratet. Klagefristen er tre uker, og en eventuell klage skal sendes til Statsforvalteren i Rogaland.