Svensk herrelangrenn får strykkarakter før OL-femmila: – Systemsvikt hele veien

Sport: – Jeg er sjokkert over hvor dårlig jobb de har gjort. Det begynner å bli lenge siden Sotsji, sier TV 2s langrennsekspert Petter Skinstad til NTB.

Når startskuddet for femmila går lørdag formiddag, er det altså 4385 dager siden svensk herrelangrenn sist var representert på seierspallen i et OL.

Nasjonens så langt siste olympiske medaljevinnere er Emil Jönsson og Teodor Peterson. De to tok bronsen på lagsprinten under vinterlekene i Sotsji for tolv år siden.

Både i Pyeongchang i 2018 og i Beijing for fire år siden reiste svenskene tomhendte hjem. I 2014 i Russland ble det riktignok ett gull, tre sølv og tre bronse. Gullet kom på stafetten.

– Det er først og fremst synd at de sliter sånn på herresiden. Det er vår viktigste konkurrent og historisk en veldig stor langrennsnasjon, sier Skinstad.

I 2024/25-sesongen ble det til sammenlikning magre tre andreplasser og en tredjeplass.

Under VM i Granåsen i fjor endte medaljefangsten på William Poromaas sølv på femmila, samt bronsemedaljene i lagsprint og på den ordinære stafetten.

Foran lørdagens OL-femmil i Italia har svenskene i tillegg hatt trøbbel med å sette sammen et lag. Uttaket ble utsatt med ett døgn, og fredag fikk Johan Häggström, Calle Halfvarsson, Gustaf Berglund og William Poromaa grønt lys.

Skinstad mener at Sverige har alle muligheter til å henge på den norske utviklingen.

– De har utrolig mange løpere og ressurser som på toppen matcher Norge. Det er ingen grunn til at de ikke skulle ha mange, mange flere løpere som presterer. Det er en systemsvikt hele veien helt fra 16-17-årsalderen til 30-årsalderen, lyder Skinstads knusende dom.

Han peker på at Marcus Hellner i mange år var Petter Nothugs tøffeste konkurrent. I samme periode hadde svenskene en sterk generasjon som også inneholdt blant andre Anders Sødergren, Daniel Richardsson og Johan Olsson.

Nå er det tynt.

– Jeg tror det er mye med mer sannsynlig med trippelt norsk enn svensk medalje. Det finnes utfordrere, og flere utenlandske løpere har vist seg fram både på de individuelle distansene og stafettene. Det er ganske mange som kan kjempe om medalje, men ingen av dem er svenske, slår eksperten fast.

Den franske duoen Mathis Desloges og Hugo Lapalus er begge medaljekandidater på en god dag. Det samme er Federico Pellegrino (Italia) og Andrew Musgrave (Storbritannia).

For Norge skal Klæbo, Emil Iversen, Martin Løwstrøm Nyenget og Harald Østberg Amundsen gå.

I verdenscupen denne sesongen har svenske herreløpere vært på pallen seks ganger. Alle er tredjeplasser. Forrige sesong ble sluttfasiten to seirer, fire andreplasser og tre tredjeplasser.

Alvar Myhlback ble sett på som en kriseløsning, men skal heller prioritere trening fram mot det prestisjetunge Vasaloppet neste uke.

Johannes Høsflot Klæbo er kjempefavoritt til å ta sitt sjette gull i vinterlekene i Italia på femmila. På spørsmål om hva Skinstad spår, er svaret klart:

(©NTB)