Landslagstreneren åpner opp om OL-dramaet – vurderte å gi seg

Sport: Kontrasten er stor fra bruduljene da Johansen og kombinertlandslaget ble beskyldt for utstyrsjuks, til at han står og koser seg i finværet i Predazzo med de spisse fjelltoppene i Dolomittene rundt seg på alle kanter.

Stemningen er god og gemyttlig, og rundt ham oser det av positivitet og utøvere i konkurransemodus.

Johansen var suspendert fram til 1. april før han etter hvert ble frikjent på alle punkter av Det internasjonale ski- og snowboardforbundet (FIS) 23. juli. Da var det gått nesten tre måneder siden han ble fast ansatt som landslagstrener for kombinert i Norges Skiforbund 1. mai.

– Ja. Det begynner å bli en stund siden, og jeg fikk på en måte lagt det dødt med den frikjennelsen. Det er ikke et tema lenger.

– Ja, selvfølgelig. Det var ingen behagelig situasjon å stå i, men samtidig levde jeg godt med meg selv i den perioden likevel. For min egen del føltes hele saken rar. Jeg skulle helst ha vært den foruten, sa han til NTB under et pressetreff ikke langt fra utøverlandsbyen i Predazzo mandag denne uken.

Tettstedet ligger et par kilometer vest for det nybygde hoppanlegget som blir benyttet i OL, og en seks-sju kilometer lenger øst ligger langrennsstadion Lago di Tesero i Val di Fiemme. Der avgjøres kampen om medaljene.

Der berettet han om rastløshet og at han følte seg som en kriminell, at han var på et mørkt sted og nesten mistet all glede og motivasjon, og at han vurderte å kutte ut all idrett. Bare slutte.

I den første uken etter VM klarte han ikke engang å levere de to ungene han har sammen med kona Stine Gudingsmo Driveklepp i barnehagen.

Hoppskandalen i det samme mesterskapet i Trondheim gjorde det ikke noe lettere. Alt ble stort og mektig.

– Ja. Det var ikke noe hyggelig i det hele tatt. Det var mye skriverier og mange spørsmål i luften. I tillegg ble nok saken skutt i været på grunn av hoppsaken som verserte samtidig. Det ble mye større enn jeg hadde sett for meg, og mye større enn den hadde behøvd å bli. Det var jævla kjedelig, men nå er jeg ferdig med det.

– Ja. Jeg har alltid hatt en enorm kjærlighet for idrett generelt, og jeg har vanskelig for å se for meg at jeg ikke skal være involvert i det. Jeg trives veldig godt, og vi er en fantastisk kombinertgjeng som jobber godt i lag, sier Johansen.

Elverumsingen har sett at landslagsløperne har hevet seg voldsomt etter jul.

– Vi har hatt en veldig god inngang inn mot OL. Det ble en trang inngang til sesongen i og med at store profiler sluttet, men de vi står med her har gjort en fabelaktig innsats. Jeg gleder meg til å dem konkurrere, sier 34-åringen.

I et lengre intervju med lokalavisen Østlendingen i desember fortalte Johansen for første gang om hele opplevelsen bak beskyldningen om juks og fanteri rundt en binding som tilhørte skien til Jørgen Graabak.

(©NTB)