Ny studie: Halvparten av verdens koraller bleket i løpet av tre år

Vær: Det viser en ny studie fra det Panama-baserte forskningsinstituttet Smithsonian Tropical Research Institute.

Analysen konkluderer med at 51 prosent av verdens korallrev ble utsatt for moderat til alvorlig bleking, mens 15 prosent ble utsatt for betydelig dødelighet i løpet av treårsperioden kjent som «den tredje globale blekehendelsen».

Ifølge en av studiens forfattere, Sean Connolly, er dette den desidert mest alvorlige og utbredte korallblekingen som er registrert noensinne.

Korallbleking innebærer at koraller kvitter seg med algene de normalt lever i symbiose med. Det skyldes sammensatte stressfaktorer, som økt havtemperatur, forsuring av havet og forurensing. Når algene forsvinner, mister korallene fargen sin, derav betegnelsen bleking.

Hvis ikke havtemperaturen går tilbake til et mer normalt nivå, vil ikke blekede koraller kunne bygge seg opp igjen, og til slutt dør de av sult.

Også tidligere er det registrert såkalte globale blekehendelser – i 1998 og 2010 – men de varte i kun ett år. Perioden 2014 til 2017 var første gang en slik hendelse varte mye lenger.

En stor forskningsrapport som ble publisert i fjor, advarte om at verdens korallrev trolig har nådd et vippepunkt, det vil si at situasjonen er blitt så ille at det kan føre til en massiv og permanent endring i naturen.

– Og likevel opplever korallrev for tiden en enda mer alvorlig fjerde hendelse, som startet tidlig i 2023, sier han i forbindelse med at studien ble publisert tirsdag denne uken.

– Funnene våre viser at virkningene av havoppvarming på korallrev skyter fart, og det er nærmest sikkert at den pågående oppvarmingen kommer til å føre til storstilt, muligens irreversibel, nedbrytning av disse essensielle økosystemene, heter det i studien, som er publisert i tidsskriftet Nature Communications.

(©NTB)