Oftebro tok OL-gull i «uverdige» forhold – ble inspirert av idolet Graabak

Sport: Oftebro var med i front og preget OL-rennet etter hopping i normalbakken. Til slutt var han og østerrikeren Johannes Lamparter alene i front, og de gjorde opp om gullmedaljen i en spurt.

Nordmannen var sterkest på oppløpet og sikret gullet. Lamparter tok sølv, mens finnen Eero Hirvonen tok en overraskende bronsemedalje etter en kruttsterk avslutning.

– Det er en fantastisk følelse. Det var en skikkelig tøff løype og løse forhold, så det ble et tøft løp, sa Oftebro i seiersintervjuet med arrangøren.

Han snakket om forhold som gjorde det vanskelig å få opp fart. Da hjalp det å rette tankene mot en tidligere norsk OL-helt.

– (Jørgen) Graabak er så bra på sånne forhold, så jeg prøvde å gå som ham. Han er en skikkelig rask løper i løse forhold, og han har vært et idol for meg. Vi gikk sammen i forrige OL, sa Oftebro og avslørte:

– Nå er han TV-kommentator, og jeg hadde en skiøkt med ham i går, så jeg fikk noen tips. Jeg er glad for at han er her.

– Det er altså så løst og tungt å gå at dette blir en brutal 10 kilometer. Jeg vil nesten si at det er uverdige forhold for et OL, uttalte han.

Også nevnte Graabak er nå NRK-ekspert. Han tok OL-gull individuelt både i 2014 og 2022.

– Tidenes tøffeste skiløype i kombinertsammenheng, og kanskje tidenes tøffeste føre i tillegg, mente han.

TV 2-ekspert Petter Skinstad slengte seg på:

– Forholdene i dag er ikke et OL verdig. Nå kommer kombinertgutta endelig på start i OL, og etter å ha levert knallgode forhold til de første langrennsøvelsene, er det dette de får servert. Det er skammelig, sa Skinstad.

– Hadde man brukt salt hele veien i dag, ville det blitt drømmeforhold. Men arrangøren har ventet med det fordi det kan få konsekvenser utover i mesterskapet, sa Aukland.

Skoglund var ikke like kritisk som ekspertene etter å ha gått i løypa selv.

– Det var jo tungt. Det er løst uti der, og vi bader i snø her ute. Men vi var jo forberedt på det. Vi var alle klar over at det kom til å bli løst. Jeg har ingenting å klage på, sa løperen fra Molde og omegn.

– Som storebror er det utrolig stort at Jens stikker av gårde med gull. Det er utrolig gøy, sa han til NTB.

25-åringen debuterte i OL-sammenheng for fire år siden. Da ble det sølv individuelt og gull i lagkonkurranse.

– Jens er helt rå. Veldig fortjent, sa lagkamerat Andreas Skoglund til NTB etter sin 7.-plass.

Ilves-forsøket var for øvrig stikk i strid med det konkurrentene hans forventet.

– Kristjan kommer til å åpne rolig, sa Jens Lurås Oftebro til NTB etter hoppingen der han selv ble nummer sju.

Oftebro startet langrennet 28 sekunder bak Ilves og var nesten umiddelbart med og preget gruppen som jaktet på esteren.

Etter nøyaktig 5 kilometer var Ilves tatt igjen av en gruppe på seks andre løpere.

Oftebro hadde et uhell etter sju kilometer der han havnet helt ute til høyre og hektet skien i et gjerde. Han unngikk å knekke ski eller staver og slapp dermed med skrekken.

Til slutt kunne han juble for OL-tittel.

NRKs kommentatorer snakket mye om forholdene underveis. Langrennsekspert Fredrik Aukland var svært kritisk.

Ifølge Aukland valgte arrangøren å salte bare deler av løypa for å spare den til senere OL-renn. TV-bildene av utøverne som stampet seg fram i løssnøen var tidvis nesten komiske.

I målområdet fikk Oftebro en god klem av storebroren Einar, som ble nummer tolv i onsdagens renn.

Estiske Kristjan Ilves gikk ut i front i rennet med 15 sekunders ledelse og gikk hardt i et forsøk på å parkere konkurrentene, men forspranget hans var spist opp halvveis.

(©NTB)