Stafettøyeblikkene vi aldri glemmer – mer drama i OL?

Sport: Dramatikken da Oddvar Brå brakk staven i duell med Sovjetunionens Aleksandr Zavjalov under Oslo-VM i 1982 har fått evig liv. Både før og etter har det også vært flust med stafettdramatikk i VM og olympisk sammenheng.

Det har gitt langrennsstafettene en helt spesiell plass i det norske ski- og TV-publikummets hjerter.

Lørdag 14. februar og søndag 15. februar går stafettene for henholdsvis kvinner og menn under OL i Milano og Cortina. Ingen vil bli overrasket om det er duket for mer dramatikk på skistadion i Lago di Tesero i Val di Fiemme.

Her er noen av de historiske øyeblikkene som aldri vil bli glemt:

Etter at Ingrid Wigernæs og Inger Aufles hadde lagt grunnlaget for et på forhånd lite betrodd norsk lag, hadde Mørdre et fåtall sekunder til gode på Sverige ut på den avgjørende 5-kilometeren.

Norges ankerkvinne ble innhentet av Gustafsson og tapte også tid på et nestenfall rett før mål, men kjempet seg tilbake i sølvkampen og passerte Gustafsson på de siste meterne. Inn på oppløpet fikk hun rådet «bruk armene!» av lagvenninnen Wigernæs.

Sovjetunionen vant stafetten i overlegen stil. Norge vant for øvrig også herrestafetten i samme VM.

Stilløper Harviken, med en fersk OL-bronse fra tremila i bagasjen, fikk imidlertid store problemer. Hernes-karen ble innhentet av Sovjetunionens Vjatsjeslav Vedenin, og inn mot mål lå det an til å bli en thrilleravslutning.

Like før mål gikk imidlertid Harviken hodestups i snøen og måtte se Vedenin forsvinne foran seg. Dermed ble det norsk sølv.

Raskt viste det seg at Norges tredjeetappeløper Ivar Formo hadde falt og tapt tid. Inn mot veksling hadde avstanden økt til halvminuttet, hvilket gjorde oppgaven for vanskelig for ankermann Oddvar Brå.

Norge tok til slutt bronsen bak Sverige og Finland. Den svenske seieren ble omtalt som nærmest sensasjonell.

Lars Erik Eriksen og Ove Aunli gikk de to første etappene for Norge.

De fleste vil også huske TV-kommentatorene Jon Herwig Carlsens og Rolf Hovdens nærmest paniske utbrudd: «La ham få en annen stav da, mann!»

Mindre minneverdig blir heller ikke VM-dagen i Holmenkollen av at Brå innhentet Sovjetunionens ankermann Aleksandr Zavjalov inn mot mål. Målstreken passerte de helt likt, hvilket gjorde at gullet måtte deles de to nasjonene imellom.

Mange vil også huske Pål Gunnar Mikkelsplass fall underveis på samme stafett.

Aunli måtte dermed overta en av Nykkelmos staver og tapte hele forspranget på Sovjetunionen på uhellet. Det kan også ha kostet Norge gullet. Anfisa Romanova slo Aunli i kampen om gullet og henviste Norge til sølvplass.

Anette Bøe og Anne Jahren fikk de to første etappene for Norge.

Etter bare få minutter rykket trønderen fra feltet og fikk TV-kommentatorer til å sperre opp øynene. «Hvor lurt er dette, da?», undret NRK-legenden Kjell Kristian Rike. «Det er kjempelurt!», kontret makker Jon-Herwig Carlsen. Og lurt var det.

Skaanes kom til veksling 43,6 sekunder foran nærmeste konkurrent. Deretter så ingen av de andre lagene noe mer til Norge. Seiersmarginen for Skaanes, Terje Langli, Vegard Ulvang og Bjørn Dæhlie ble nesten to minutter.

Italia viste seg imidlertid å bli vriene å riste av seg. På sisteetappen ble det en duell mellom Dæhlie og Silvio Fauner foran tusenvis av elleville norske fans. På de siste hundre meterne stilnet imidlertid Fauner jubelen.

Sammen med Maurilio de Zolt, Marco Albarello og Giorgio Vanzetta kunne Fauner juble for gull, mens det norske laget som også besto av Sture Sivertsen måtte nøye seg med sølvet.

Så kom de ikoniske TV-bildene som ble etterfulgt av en måpende kong Harald på tribunen: Jørgen Brink hadde møtt veggen og klarte knapt å bevege seg i retning mål. NRK-kommentarene kjente først ikke igjen Brink, men deretter tok det fyr i bua.

Alsgaard og Teichmann feide forbi svensken og gjorde opp om gullet, men etterpå snakket alle om den uforklarlige Brink-smellen.

Kristoffersen lå klart an til sølvplass da det gjensto bare 700 meter av stafetten, men det endte på forferdelig vis. Hun ble passert av både Tyskland og Sverige på oppløpet og måtte ta til takke til med den bitre fjerdeplassen.

Etter målgang skrev NTB at både lagvenninner og landslagstrener Egil Kristiansen raskt satte i gang «Operasjon trøst» for junioren.

Northug parkerte svensken og hysjet mot publikum, før han stanset opp rett før målstreken og så seg tilbake. Deretter sikret han gullet. Det fikk den svenske kommentatorduoen til å ta i bruk tøffe ord for å beskrive trønderen.

– Han er en ulv ute i løypa, men ved målgang er han en gris, sa kommentator Jonas Karlsson. Han mente Northug gikk over grensen. Ankermann Hellner nøyde seg med å kalle det «vanlig Petter-stil».

Martin Johnsrud Sundby, Eldar Rønning, Tord Asle Gjerdalen utgjorde resten av den norske gullkvartetten.

I Lahti 2017 ble det en gullduell mellom Krogh og Sergej Ustjugov. Russeren hadde tidligere i mesterskapet tatt gull på sprinten. På stafetten måtte han imidlertid se seg slått av Krogh etter en frenetisk spurt av nordmannen.

I mål ble finnmarkingen møtt av jublende lagkamerater. Didrik Tønseth, Niklas Dyrhaug og Martin Johnsrud Sundby utgjorde resten av laget.

OL-debutant Helene Marie Fossesholm leverte en god tredje etappe, samtidig som Sveriges Frida Karlsson sprakk på spektakulært vis.

Ut på ankeretappen var Norge nummer tre, men Ragnhild Haga fikk trøbbel med å forsvare den posisjonen. I stedet kom Sveriges Jonna Sundling bakfra og knep bronsen foran blant andre Norge.

De nøytrale utøverne fra Russland vant foran Tyskland.

Det norske sølvet på VM-stafetten i Holmenkollen i 1966 ble en merkedag for norsk kvinnelangrenn. Duellen mellom Berit Mørdre og Toini Gustafsson på ankeretappen har blitt legendarisk.

Norge så ut til å være på vei mot en knusende seier på 4 x 10 kilometer stafett under OL i 1972 da Johs Harviken la ut på ankeretappen i Sapporo. Kjempeetapper av Oddvar Brå, Pål Tyldum og Ivar Formo hadde gitt Harviken ett minutts ledelse til forfølgerne.

Stafetten i Lahti var allerede etter to etapper en kamp mellom Norge, Sverige og Finland. Et stykke ut på den tredje og nest siste etappen dukket imidlertid Sveriges Tommy Limby og Pertti Teurajärvi opp alene i tet, hvilket skapte forvirring blant kommentatorer og TV-seere.

Oddvar Brås stavbrekk under VM i Oslo i 1982, og Terje Bogens nesten like legendariske redningsaksjon som ga Norges ankermann ny stav, er et av norsk skihistories mest ikoniske øyeblikk.

Også tre år senere kom en stav i fokus. Grete Ingeborg Nykkelmo var i ferd med å sende Norges ankerkvinne Berit Aunli ut i klar ledelse da det ulykksalige skjedde. Nykkelmo kjørte på Aunlis stav i vekslingen, og den knakk tvers av.

22 år gamle Øyvind Skaanes fikk oppgaven med å få åpningsetappen for Norge under VM i Val di Fiemme i 1991. Det angret ingen på i ettertid.

Norge var store favoritter foran herrestafetten under OL på hjemmebane på Lillehammer med Bjørn Dæhlie, Vegard Ulvang og den nybakte OL-mesteren Thomas Alsgaard på laget.

Sverige gjorde seg klare til gullfeiring da halvannen kilometer gjensto av VM-stafetten i Val di Fiemme. De blågules ankermann Jørgen Brink hadde en tilsynelatende trygg ledelse til jagende Thomas Alsgaard og Axel Teichmann.

Den 19 år gamle junioren Marthe Kristoffersen tok offensivt på seg jobben som ankerkvinne på VM-stafetten i Liberec i 2009. Med seg på laget hadde hun langt mer meritterte løpere som Marit Bjørgen, Therese Johaug og Kristin Størmer Steira.

Petter Northug lot sjelden en anledning til å terge svenskene gå fra seg, og VM-stafetten på hjemmebane i Holmenkollen i 2011 ble intet unntak. På de siste hundre meterne ble det en duell mellom Norges ankermann og Sveriges Marcus Hellner.

Finn Hågen Krogh fikk den utakknemlige oppgaven med å være ankermann i Norges første mesterskapsstafett etter at Petter Northug ga fra seg klippekortet han hadde hatt på jobben.

Kvinnestafetten under i Beijing fikk av NRK-ekspert Fredrik Aukland merkelappen «en av de mest spennende i historien». Den startet med norsk fall for Tiril Udnes Weng på første etappe. Deretter fikk Therese Johaug Norge inn igjen i medaljekampen.

(©NTB)