Espen Barth Eide beklager feil om habilitet

Utdanning: – I september i fjor høst fortalte sønnen min til meg at han ville søke plass som studentpraktikant ved utenriksstasjoner. Min vurdering der og da var at det var en sak jeg måtte holde meg langt unna, fordi jeg ikke ville påvirke den. Det var feil, sier Eide i en pressemelding.

Han sier at ettersom han åpenbart er inhabil overfor sin egen sønn, er også hele utenrikstjenesten inhabil.

– Ambassadøren var derfor inhabil da han valgte ut min sønn som studentpraktikant, sier Eide. Han sier det riktige ville vært å oppnevne en settestatsråd, men at det ikke ble gjort i denne saken.

– Jeg har nå forstått hvordan dette burde ha vært håndtert. Dette burde jeg skjønt med en gang fordi det er en del av opplæringen vi får om habilitetsregelverket, sier utenriksministeren.

– Når det gjøres feil om habilitet, er det alvorlig. Eide burde varslet departementet om at sønnen ønsket å søke stilling som studentpraktikant, slik at det kunne blitt håndtert på riktig måte. Det gjelder i alle saker, også når beslutningen tas av ambassaden og ikke av utenriksministeren, sier Støre.

Han sier han har tillit til Eide og sier det er viktig at utenriksministeren beklager og vil rydde opp.

– For bare to år siden hadde vi omfattende runder om habilitet på Stortinget. Eide er en av våre mest erfarne politikere og burde vite bedre enn å bidra til å svekke tilliten til politikken på denne måten, sier Melby.

Hun påpeker samtidig at norsk politikk er midt i «en tillitskrise som handler om nettopp kameraderi og ukultur» i Eides departement.

Studentpraktikantordningen er en ordning for norske studenter som vil tilbringe et semester ved en norsk ambassade i utlandet. Den administreres av den enkelte utenriksstasjonen, og utvelgelsen av praktikanter skjer lokalt. 30 personer søkte om å være praktikant i Paris i vårsemesteret.

Utenriksministeren sier at han i forbindelse med saken har fått vite at også hans andre sønn søkte om en praktikantplass i 2024, men ikke fikk den.

– I dette tilfellet har jeg ikke visst noe om dette før jeg fikk informasjon om det i går. Fordi jeg vil ha full åpenhet, deler jeg likevel denne opplysningen i dag, sier Eide.

Også statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) sier det burde vært oppnevnt en settestatsråd og at «utenriksministeren har gjort en feil».

Venstre-leder Guri Melby sier hun hadde ventet seg bedre fra Eide.

Eide understreker at ansvaret ligger hos ham selv, og at sønnen ikke har noe skyld i det som har skjedd. Sønnen har nå valgt å trekke seg, sier Eide.