Historisk valgtriumf for Japans statsminister – hylles av Trump

Politikk: – Dette er starten på et tungt, tungt ansvar for å gjøre Japan sterkere og mer velstående, sa 64 år gamle Takaichi til pressen dagen etter valget.

Hun ble Japans første kvinnelige statsminister i oktober og har lovet å styrke økonomien og forsvaret og stramme inn innvandringspolitikken.

Regjeringspartiet LDP har styrt Japan i de fleste av de foregående 70 årene, men partiet har vært rammet av flere skandaler i senere år.

Fasiten er at Takaichi og LDP får 316 av underhusets 450 representanter og sikrer dermed to tredels flertall for første gang i partiets historie. Det åpner for at regjeringen kan prøve å gjøre endringer i grunnloven

– Det var en ære å støtte deg og koalisjonen din. Jeg ønsker deg stor suksess med å få vedtatt din konservative agenda for fred via styrke, skriver han i et innlegg på Truth Social.

Trump beskriver Takaichi som en høyt respektert og meget populær leder og kaller beslutningen hennes om å skrive ut nyvalg modig og smart.

Takaichi ble Japans fjerde statsminister på fem år da forgjengeren kastet inn håndkleet i fjor høst. Hun steg raskt i popularitet og valgte altså å skrive ut nyvalg etter bare tre måneder.

Markedet reagerte mandag med å sende Nikkei-indeksen til himmels, og indeksen endte nesten 4 prosent opp før børsene stengte.

– Vi mener at folket har vist forståelse og sympati for våre formaninger om et akutt behov for et stort politisk skifte, sier Takaichi, som er en uttalt beundrer av Margaret Thatcher.

Hun har også lovet å styrke Japans forsvar, blant annet gjennom å opprette et nytt etterretningsorgan.

– Ingen vil komme en nasjon til unnsetning som mangler besluttsomheten til å forsvare seg selv på egen hånd, sier hun.

– Vi kommer til standhaftig å beskytte vår nasjons fred og uavhengighet, vårt territorium, territoriale farvann, luftrom og livet og tryggheten til våre innbyggere, fortsetter Takaichi.

Uttalelser som denne kommer trolig ikke til å falle i god jord hos Kina, som har territorielle uenigheter med Japan og andre land i regionen. Beijing reagerte særlig kraftig da Takaichi i november antydet at Japan kunne gripe inn militært dersom Beijing forsøkte å ta kontroll over Taiwan med makt.

– Det var vanskelig å komme hit med dårlige kjøreforhold, sa en mann i 70-årene ved et stemmelokale i Aomori i Nord-Japan til kringkasteren NHK.

Likevel ligger valgdeltakelsen an til å øke betydelig fra forrige valg i 2024, med 2,4 prosentpoeng til 56,3 prosent, ifølge kringkasteren NHK.

Samtidig valgte den mangeårige koalisjonspartneren Komeito å tre ut av samarbeidet, mye på grunn av en stor korrupsjonsskandale. Statsministeren har også sett seg nødt til å trappe opp retorikken mot innvandring for å temme framveksten av ytre høyre-partiet Sanseito.

Takaichi har gjort seg uventet populær, særlig blant unge velgere. Videoer av at Takaichi trommer med til en K-poplåt sammen med Sør-Koreas president og viser fram vesken sin, har gått viralt.

Japan er Asias nest største økonomi, og finansmarkedene har ikke ubegrenset tillit til Takaichis håndtering av statsfinansene. Hun har brukt summer tilsvarende 1300 milliarder kroner på å stimulere økonomien og få ned prisveksten, samt lovet å avskaffe moms på mat.

Det som har bekymret markedene, er at dette skjer samtidig som Japan til sammen skylder pengesummer som er dobbelt så store som økonomien. Rentene på statsobligasjoner har steget de siste ukene, mens valutaen yen har hoppet opp og ned i verdi.

USAs president var snar med å gratulere henne med brakseieren.

Med to tredels flertall i underhuset kan regjeringen også få gjennom forslag selv om de ikke blir godkjent av overhuset. Det betyr også at LDP kan klare seg uten støttepartiet Ishin, som de har vært avhengig av de siste par årene.

Dette var første gang på flere tiår at japanerne gikk til stemmeurnene i februar, og et kraftig snøfall preget avviklingen av valget søndag.

Da Takaichi overtok i fjor, var ikke situasjonen enkel, verken politisk eller økonomisk. LDP, som har styrt Japan stort sett uavbrutt siden 1955, gjorde et rekorddårlig valg til underhuset i 2024 og mistet også flertallet i overhuset i 2025.

(©NTB)