Thailand til valg etter tre statsministre på to år – og krig med Kambodsja

Politikk: Thailands neste regjering må håndtere den langvarige grensestriden med Kambodsja som to ganger brøt ut i åpen krig i 2025.

Den økonomiske veksten er svak. Selv om turismen blomstrer, er ikke antallet besøkende tilbake på nivået fra før pandemien. Samtidig er det nå nabolandet Vietnam som får de største investeringene fra utlandet.

Ingen partier ventes å få rent flertall ved valget søndag, og analytikere sier det kan bli en reprise av det forrige valget for tre år siden.

Den gang fikk den forrige versjonen av progressive Folkets parti flest stemmer og flest plasser i nasjonalforsamlingen. Men partiets statsministerkandidat ble nektet regjeringsmakt, og partiet ble siden oppløst.

For tur sto Paetongtarn Shinawatra, datteren til partiets grunnlegger, telekommilliardæren Thaksin. Men også hun ble avsatt av en domstol hvorpå nasjonalforsamlingen innsatte hennes tidligere koalisjonspartner. Anutin Charnvirakul fra Bhumjaithai ble dermed Thailands tredje statsminister på to år.

Anutin gikk i september seirende ut etter å ha sikret seg støtte fra Folkets parti.

– Thailandske valg er i praksis blitt frakoblet regjeringsdannelse. Det er ikke nødvendigvis positivt for et land der den demokratiske erfaringen er turbulent, sier statsviteren Napon Jatusripitak.

Thailands politiske historie er full av militærkupp, blodige gateprotester og rettslige kjennelser mot statsministre og partier.

Bare en brøkdel av oppslutningen partiet hadde i sin storhetstid, kan gi partiet en tredjeplass etter valget.

Thaksins datter Paetongtarn ble statsminister etter valget i 2023, men grunnlovsdomstolen fjernet henne i fjor etter at hun kalte en thailandsk militærkommandør sin «motstander» i en lekket telefonsamtale.

– Alt tatt i betraktning burde partiet vært dødt. Men på bakken er nettverket fortsatt ganske intakt, sier Jatusripitak.

Og lærdommen fra det thailandske politiske livet på 2000-tallet er å aldri utelukke Thaksins innflytelse.

Det på tross av at Folkets parti ifølge meningsmålingene igjen ventes å bli største parti.

Folkets parti sliter med å finne koalisjonspartnere, noe som forklares med en reformagenda. Partiet går inn for endringer i grunnloven for å gjøre Thailand mer demokratisk og å svekke militærets makt.

– Vi kan egentlig ikke forvente så mye endring i dette valget, sier statsviter Punchada Srivunnabood og påpeker at Thailands «gamle garde» fortsatt holder stand politisk.

Med mindre Folkets parti vinner rent flertall, noe som tidligere bare har skjedd med Thaksins parti, vil det ifølge henne bli «helt umulig» for dem å danne regjering.

Også Anutin kommer fra en familie med lange tradisjoner i thailandsk politikk og har selv vært utestengt fra politikken.

I stedet fikk det populistiske partiet Pheu Thai, som kom på andre plass, danne regjeringskoalisjon med partiet som ble nummer tre, konservative Bhumjaithai. Men statsministeren fra Pheu Thai, som i ulike konstellasjoner har dominert thailandsk politikk i to tiår, ble avsatt i en rettslig kjennelse.

Nå kan Pheu Thai kan gå mot sitt dårligste valg noensinne. Grunnlegger Thaksin Shinawatra sitter i fengsel etter en korrupsjonsdom, og en landsomfattende undersøkelse utført av det uavhengige National Institute of Development Administration (NIDA) tyder på at Pheu Thai bare vil få rundt 16 prosent av stemmene.

Det er Thaksins nevø Yodchanan Wongsawat som er partiets statsministerkandidat ved dette valget. Hvis han blir valgt, blir han familiens femte statsminister på 25 år. De fire foregående ble alle fjernet enten ved militærkupp eller rettsavgjørelser.

Men sittende statsminister Anutin Charnvirakul, som oppløste nasjonalforsamlingen i desember og utlyste nyvalg, er favoritt til å fortsette som statsminister etter valget. Det er sannsynlig at Anutin etter valget igjen vil danne en koalisjon med Pheu Thai.

(©NTB)