Solbakkens svar på kritikken etter Aursnes-ja: – Har ikke nevnt ordet VM

Sport: Tidligere i uken ble det kjent at Aursnes er åpen for landslagsspill igjen. Han satte Norge-karrieren på pause i mars 2024.

Sunnmøringen mente totalbelastningen ble for stor og satset 100 prosent på klubbhverdagen i Benfica. Nå føler han seg klar for en retur på Solbakkens landslag.

Nyheten ble møtt med delte meninger. Mange jublet over at det styrker Norges sjanser i VM, mens andre reagerte på timingen og signaleffekten.

– Det visste både vi og Fredrik at ville komme. Det er naturlig, sier Solbakken til NTB om kritikken.

Han minner om at Aursnes spilte mye da landslaget hadde sine tunge perioder. Det vil også være andre spillere i VM som knapt bidro i kvalifiseringen.

– Kristian Thorstvedt spilte vel bare 70 minutter, og han har en fair sjanse til å komme til VM. Jeg har hele tiden sagt at alle med norsk pass som er tilgjengelig og vil spille, er aktuelle, påpeker Solbakken.

– Han har ikke nevnt ordet VM. Det han har sagt, er at han er tilgjengelig for å spille for Norge. Så er det jo opp til meg om jeg tar ham med til kamper og VM.

Solbakken har jevnlig holdt kontakten med Aursnes.

– Vi la merke til at han de to-tre siste månedene hadde følt på mer overskudd og fått orden på kropp og hode. Han var ganske klar på at han ønsket å være med, og så tok jeg en runde med ledergruppa på laget.

I sosiale medier lister mange opp Norges foretrukne midtbane slik: Patrick Berg, Martin Ødegaard og Fredrik Aursnes.

– Det er en mulighet, men ingen selvfølge. Han kan spille på alle posisjoner på midtbanen, sier Solbakken om bruken av Aursnes.

Norge spiller i mars oppkjøringskamper mot Nederland (borte) og Sveits (hjemme). Det blir også to testoppgjør i juni like før VM.

Ifølge landslagssjefen snakket aldri Aursnes om sommerens fotballfest da han mandag ga sitt endelige ja.

Aursnes spilte 20 landskamper for Norge i tiden juni 2021 til november 2023. Alle kom under Solbakkens ledelse.

(©NTB)