Ukraina-samtaler over – USA og Russland enige om å gjenoppta militær dialog

Politikk: Det framgår i en uttalelse fra det amerikanske militæret. Avtalen ble inngått etter samtaler i Abu Dhabi mellom den amerikanske generalen Alexus Grynkewich, som er Natos øverstkommanderende i Europa, og utsendinger fra Russland og Ukraina.

Målet er å unngå feilberegninger og opptrapping, og å opprettholde global stabilitet og fred, står det i uttalelsen.

Militær kommunikasjon på høyt nivå mellom USA og Russland ble lagt på is i 2021, kort tid før Russlands invasjon av Ukraina året etter.

Kunngjøringen om at dialogen gjenopptas, kom samme dag som den siste atomvåpenavtalen mellom USA og Russland utløp. Anonyme kilder sier til nyhetsnettstedet Axios at Ny Start-avtalen likevel kan bli forlenget, men det er ikke offisielt bekreftet.

Den amerikanske spesialutsendingen Steve Witkoff opplyste at partene i Abu Dhabi ble enige om en ny fangeutveksling, og den er allerede gjennomført. Russland og Ukraina sier de utvekslet 157 fanger hver. Utover dette er det ikke meldt om noe gjennombrudd knyttet til krigen.

– Dette utfallet ble oppnådd i fredssamtaler som har vært detaljerte og produktive, skrev Witkoff om fangeutvekslingen på meldingstjenesten X.

Utvekslingen av fanger mellom Ukraina og Russland er den første på fem måneder.

– Det er sannelig ikke enkelt, men Ukraina har vært, og vil fortsette å være, så konstruktiv som mulig, sa president Volodymyr Zelenskyj på en pressekonferanse i Kyiv da samtalene var over.

Forhandlingene mellom utsendinger fra Russland, Ukraina og USA i Abu Dhabi begynte onsdag. Ukrainas sjefforhandler Rustem Umerov sa etter første dag at samtalene hadde vært produktive.

Også den russiske utsendingen Kirill Dmitrijev var tilsynelatende positiv.

– Det er definitivt framskritt, ting beveger seg framover i en god, positiv retning, sa han torsdag.

– Krigshisserne fra Europa, fra Storbritannia, forsøker konstant å blande seg inn i denne prosessen, sa Dmitrijev.

Samme dag som samtalene begynte, meldte ukrainske myndigheter at minst sju mennesker var drept i et russisk angrep mot byen Druzjkivka. Klasebomber ble angivelig brukt blant annet mot et marked.

Russland gjenopptok dagen før sine angrep mot Ukrainas energiforsyning, etter en pause som USAs president Donald Trump angivelig fikk i stand.

Russlands president Vladimir Putin gjør blant annet krav på hele Donbas-regionen, som omfatter fylkene Donetsk og Luhansk.

Selv om Russlands invasjonsstyrker sakte rykker framover, har Ukrainas forsvarsstyrker i Donetsk fortsatt kontroll på et område som er litt mindre enn Akershus. De godtar ikke det russiske kravet om å trekke seg tilbake og frivillig gi det fra seg.

Forsker Karsten Friis ved Norsk Utenrikspolitisk Institutt (Nupi) sa i forrige uke til NTB at han hadde lave forventninger til forhandlingene i Abu Dhabi. Inntrykket hans var at USA i samtalene legger press på Ukraina, men ikke på Russland.

I Abu Dhabi, hovedstaden i De forente arabiske emirater, ble to dager med samtaler om en mulig slutt på Ukraina-krigen avsluttet torsdag. Utsendinger USA deltok også i disse samtalene.

Witkoff la imidlertid til at «betydelig arbeid gjenstår». Så langt er det ikke meldt om noe gjennombrudd i forsøkene på å få slutt på Russlands krig mot Ukraina.

Dmitrijev hevdet også at «aktivt arbeid» pågikk for å gjenopprette Russlands forbindelser til USA. Videre beskyldte han europeiske land for å stikke kjepper i hjulene for samtalene om en mulig fredsløsning – uten å dokumentere dette.

En tidligere runde med Ukraina-samtaler i Abu Dhabi fant sted i januar. Ifølge amerikanske myndigheter er det vanskeligste temaet i samtalene hva som skal skje med det siste området som ukrainske styrker kontrollerer i fylket Donetsk i Øst-Ukraina.