Dette må du vite om Superbowl – svindyre billetter, kontroverser, jakt på rekord og revansj

Sport: Den årlige finalekampen i NFL omfattes med enorm interesse og oppmerksomhet. Fjorårets utgave ble sett av 127 millioner TV-seere i USA, det høyeste tall noensinne for et program sendt på bare én kanal.

Kampen overføres også i de fleste andre land. I Norge vises den av VGTV.

Superbowl byr på noe for enhver smak, kanskje unntatt USAs presidents. Donald Trump har rast mot alt fra valget av artister til endring av reglene for avspark, og han har gjort det klart at han ikke kommer på kampen slik han gjorde i fjor.

Finalen på San Francisco 49ers stadion i Santa Clara er selvsagt utsolgt, men billetter er tilgjengelige på Ticketmasters offisielle (og lovlige) nettsted for omsalg, altså ikke svartebørs. En drøy uke før kampen kostet billigste tilgjengelige billett vel 6300 dollar (60.000 kroner), den dyreste over 54.000 dollar (513.000 kroner). På StubHub finnes billetter til over 90.000 dollar.

Kampen begynner 0.30 natt til mandag norsk tid, men underholdningen starter lenge før. Kjente artister skal i aksjon før avspark, og selvsagt under det alltid ekstravagante halvtidsshowet der den puertoricanske rapperen Bad Bunny i år er hovedattraksjon.

Bad Bunnys forrige turné styrte unna USA fordi han fryktet at innvandringspolitiet Ice skulle aksjonere mot hans fans under konsertene. En NFL-talsmann sa denne uken at ligaen har forsikret seg om at Ice ikke vil aksjonere mot tilskuere i forbindelse med søndagens kamp.

Patriots vant sin første tittel på ti år med fire poengs margin, og Seahawks har fortsatt bare én tittel. Søndag kan Patriots bli første lag som vinner for sjuende gang.

De seks første kom med Tom Brady som quarterback og Bill Belichick som trener, i perioden 2002 til 2019. Nå er 23-årige Drake Maye quarterback og Mike Vrabel trener. Sistnevnte var forsvarskjempe da Patriots vant sine tre første titler.

Vrabel ble ansatt i fjor og har på rekordtid bygget et suksesslag. Patriots vant bare fire av 17 kamper i hver av de to foregående sesongene, og før sesongstart fikk man over 80 i odds på laget som superbowlvinner. Det er første gang et lag kommer til finale året etter å ha tapt 13 kamper.

Seahawks har også overrasket, med Sam Darnold som quarterback og Mike MacDonald som trener. Det er første gang siden 1981 at begge finalistene hadde tittelodds på over 50 ved sesongstart. Begge lag har bygget sin suksess på ypperlig forsvarsspill.

Bad Bunny (egentlig Benito Antonio Martinez Ocasio) er som 31-åring en av de yngste headlinere for pauseunderholdningen. Han var med i pauseshowet allerede for seks år siden, da Jennifer Lopez og Shakira var headlinere.

Bad Bunny er blant de mest strømmede artister i verden, men Donald Trump er ingen fan. Han kalte i oktober valget av den spanskspråklige rapperen «fullstendig latterlig».

Enda mindre likte Trump at punkebandet Green Day skal underholde før kampen.

– Jeg er anti-dem. Jeg synes det er et fryktelig valg som sår hat, sa han.

Under musikkbransjens Grammy-utdeling sist søndag innledet Bad Bunny en av sine takketaler med «Ice out» og ble avbrutt i et halvt minutt av stående applaus.

Kanskje ikke så rart at Trump ikke vil komme til Superbowl i år, slik han gjorde i fjor. Han sa nylig til New York Post at kampen på vestkysten er for langt unna.

Ved siden av de nevnte skal Charlie Puth synge nasjonalsangen, mens Brandi Carlile synger «America the Beautiful» og Coco Jones «Lift Every Voice and Sing».

Matthew McConaughey og Bradley Cooper skal reklamere for en matleveringstjeneste, Tim Robinson for en programvareplattform, Marshawn Lynch, Spike Lee, IShowSpeed og Sky Brown for AI-solbriller og John Krasinski for et bilmerke, bare for å nevne noen.

Lady Gaga har spilt inn en versjon av «Won’t You Be My Neighbor», kjenningsmelodien fra et folkekjært TV-program for barn som gikk i mange tiår. Det er til en reklame for et boligfinansierings- og meglerfirma, men hennes uttalelser i en video om innspillingen gjør at det av mange oppfattes som en protestsang mot Ice.

Det kommer sikkert overraskelser, for reklamens vinnere og tapere diskuteres like ivrig som fotballkampens dagen etter Superbowl.

Patriots er formelt hjemmelag og har valgt å spille i helhvitt, som laget brukte fem ganger i grunnserien og i semifinalen, med seier hver gang.

Seahawks må spille i blått, som laget har brukt to ganger i Superbowl og tapt begge. Quarterback Darnold har også dårlige erfaringer med Patriots. Han har møtt laget fem ganger, kastet ballen til motspiller ni ganger og tapt hver gang.

Søndag håper han å få revansj.

Superbowl er et revansjoppgjør for finalen i 2015, da Seahawks var nær å forsvare sin tittel fra året før, men mistet seieren på dramatisk vis i sluttsekundene. Laget hadde ballen 1 yard fra Patriots’ målsone med 26 sekunder igjen. I stedet for å gi ballen til den nesten ustoppelige løperbacken Marshawn Lynch, valgte daværende trener Pete Carroll et pasningsspill, og Patriots-forsvarer Malcolm Butler fanget pasningen.

38-årige MacDonald er den tredje yngste hovedtrener som tar et lag til finalen, mens motstanderlagets Maye er den nest yngste quarterback som starter i Superbowl. Med seier blir han den yngste som har vunnet.

Innimellom sanginnslagene, og i de utallige pausene i spillet, blir det reklame. NBC, som overfører kampen i USA, tar 7 millioner dollar (67 millioner kroner) per 30 sekunders reklameinnslag. Det blir høy stjernefaktor i de spesiallagde reklamene, med produksjonskostnader i skala med Hollywood-filmer.

(©NTB)