Iran signaliserer vilje til forhandlinger med USA

Politikk: Irans utenriksminister Abbas Araghchi skal etter planen møte USAs spesialutsending Steve Witkoff i Istanbul i Tyrkia fredag, ifølge offisielle iranske medier. USA har ennå ikke bekreftet at samtalene vil finne sted.

Utenriksministre fra Oman, Pakistan, Qatar, Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater er også invitert til å delta på samtalene, hvis de finner sted.

Anslagene over hvor mange som er drept er usikre. Norge-baserte Iran Human Rights har advart om at det endelige dødstallet kan være over 25.000. USA-baserte Human Rights Activist News Agency (HRANA) sier at de har greid å bekrefte at minst 6221 mennesker er drept, og jobber med å få verifisert meldinger om ytterligere 17.091 døde.

USA har flere krigsskip i farvannene utenfor Iran, og president Donald Trump har i flere runder uttalt seg truende. Han har blant annet truet med å angripe Iran dersom landet dreper flere demonstranter og ikke går med på en atomavtale.

– Forhåpentligvis vil Iran raskt «komme til forhandlingsbordet» og forhandle fram en rettferdig og likeverdig avtale – INGEN ATOMVÅPEN – en som er god for alle parter. Tiden renner ut, det haster virkelig, skrev Trump i sosiale medier i slutten av januar.

Iran svarte at de nektet å forhandle under slikt press.

Uttalelsene vitner om at presidenten, som tilhører en forholdsvis reformvennlig politisk gruppering i Iran, nå har fått støtte fra Irans øverste leder, den sterkt konservative ayatolla Ali Khamenei. Khamenei har tidligere avvist slike samtaler.

I et innlegg på X skrev Pezeshkian på engelsk og farsi at beslutningen kom etter forespørsler fra vennligsinnede regjeringer i regionen om å svare på forslaget fra USAs president om forhandlinger.

– Jeg har bedt min utenriksminister om å gå inn i rettferdige og likeverdige forhandlinger, såframt det finnes et egnet miljø uten trusler og urimelige krav, og at forhandlingene skjer med verdighet, klokskap og hensiktsmessighet, understreket han.

Dersom en avtale så ut til å være oppnåelig ville partene gå over til direkte samtaler.

Direkte samtaler med USA har lenge vært et svært ladet politisk spørsmål i Iran. Reformister som Pezeshkian taler for slike samtaler, mens de konservative fullstendig har avvist dem.

Mayadeen la for øvrig til at samtale utelukkende ville dreie seg om atomspørsmål.

Iran, som beskyldes av blant andre Israel og USA for å være på vei til å utvikle atomvåpen, sier selv at de ikke har noen planer om dette.

Trump-administrasjonen krever nå at Iran gir fra seg alt høyanriket uran som en betingelse for nye forhandlinger.

På spørsmål om hvorvidt Russland også denne gangen kan ta imot Irans anrikede uran slik det gjorde i atomavtalen fra 2015, avviste Shamkhani dette. Han sa at det ikke var noen grunn til gjøre det fordi «Iran ikke søker atomvåpen og aldri vil lagre atomvåpen».

Iran har avvist forespørsler fra IAEA om å inspisere anleggene som ble bombet i fjorårets krig.

– Mengden anriket uran er fortsatt ukjent, fordi deler av lageret ligger under ruiner, og det er ennå ikke noe initiativ for å hente det ut, ettersom det er ekstremt farlig, uttalte Shamkhani.

Shamkhani avviste i intervjuet med Al Mayadeen at Iran vil gi opp urananriking.

Samtalene, dersom de finner sted, vil derfor utvilsomt bli svært vanskelige.

Han ville ikke utdype hva hans terskel for en militæroperasjon mot Iran ville være.

– Jeg vil gjerne se en avtale forhandlet fram, sa Trump. – Akkurat nå snakker vi med dem, vi snakker med Iran, og hvis vi kan finne ut av noe, ville det vært flott. Og hvis vi ikke kan, vil trolig dårlige ting skje.

Mike Pompeo, som tjenestegjorde som CIA-direktør og utenriksminister i Trumps første periode, mener det er «utenkelig at det kan bli en avtale».

– Å tro at det finnes en langsiktig løsning som faktisk gir stabilitet og fred til denne regionen mens ayatollaen fortsatt er ved makten, er noe jeg ber om, men finner utenkelig, sa han.

Situasjonen i regionen er svært spent. Opptøyer innad i Iran den siste tiden har vært svært blodige. Myndighetene har gått hardt til verks mot demonstrantene som i landsomfattende aksjoner har protestert mot den vanskelige økonomiske situasjonen og mot regimet.

Nå er tonen tilsynelatende blitt en annen. Irans president Masoud Pezeshkian uttalte tirsdag at han har instruert landets utenriksminister om å «forfølge rettferdige og likeverdige forhandlinger» med USA. Det er det første klare tegnet fra Teheran på at landet er villig til samtaler.

Den libanesisk pan-arabiske satellittkanalen Al Mayadeen sendte denne uka et intervju med Khameneis øverste sikkerhetsrådgiver, Ali Shamkhani. Han antydet at dersom samtalene ville finne sted, ville de være indirekte i starten.

Witkoff og Araghchi møttes flere ganger til forhandlinger før Trump beordret omfattende luftangrep mot Irans atomanlegg i juni i fjor, under tolvdagerskrigen som startet med Israels angrep. Over 1000 mennesker ble drept i angrepene mot Iran og over 30 i de iranske angrepene mot Israel.

Israel på sin side mener at enhver avtale med Iran blant annet må bestå i at anriket uran fjernes fra landet og at all videre anriking av uran stanser. Witkoff møter Israels statsminister Benjamin Netanyahu tirsdag.

– Vi har samtaler på gang med Iran, vi får se hvordan det hele går, sa Trump til journalister i Det ovale kontor mandag denne uka.

(©NTB)