Meslingepidemi i USA vokser etter utbrudd i South Carolina

Medisin og helse: Midt i økende offentlig skepsis til vaksiner gjør meslinger comeback i flere industrialiserte land, blant dem USA, som nå opplever sitt verste utbrudd av den svært smittsomme sykdommen på over 30 år.

I 2025 ble det registrert mer enn 2.200 tilfeller og tre dødsfall i USA, blant dem to små barn. Smittetallene har fortsatt å øke i 2026.

Helseminister Robert F. Kennedy Jr., kjent som vaksineskeptiker, er blitt anklaget for å ha bidratt til krisen ved å nøre opp under frykt for vaksinering.

I South Carolina er det meldt om 88 nye tilfeller siden fredag, ifølge delstatens helsemyndigheter. Dermed er totalt 646 personer smittet siden utbruddet ble oppdaget i fjor høst. De fleste av de smittede var uvaksinerte, og det er registrert tilfeller ved barneskoler, ungdomsskoler, videregående skoler og to universiteter.

Meslinger er også rapportert i åtte andre delstater siden årsskiftet, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Helsemyndighetene frykter nå at USA kan miste sin status som «meslingfritt», som landet oppnådde i 2000 etter å ha utryddet sykdommen gjennom vaksinering.

I april skal Pan American Health Organization vurdere meslingstatusen til USA og Mexico, som også opplever en økning i smitte. Canada mistet sin meslingfrie status i november etter å ha registrert over 5.000 tilfeller i fjor.

Meslinger gir feber, luftveissymptomer og utslett. I alvorlige tilfeller kan komplikasjoner som lungebetennelse og hjernebetennelse føre til varige skader og dødsfall.

(©NTB)