Ukrainsk tennisspiller hyllet militærfaren etter Grand Slam-tapet
Ukrainas Oleksandra Olijnykova sier at hun oppfylte farens drøm da hun fikk sjansen i Australian Open tirsdag.
Sport: Olijnykova tapte 1.-rundekampen mot den regjerende amerikanske mesteren Madison Keys 6-7 (6-8), 1-6.
25-åringen fra Ukraina er ranket som 92 i verden, og etter kampen var hun mest opptatt av at hun gjorde faren sin stolt.
– Dette er høydepunktet i karrieren. Dette vil jeg huske i resten av mitt liv, sa hun etter Grand Slam-debuten i Melbourne.
Olijnykova er født i Kyiv, men da hun var åtte, ble familien hennes politiske flyktninger etter at hennes far hadde kritisert Ukrainas daværende president Viktor Janukovitsj.
Kroatia ble hennes nye hjemland, og det var også Kroatia hun representerte tidlig i karrieren.
Likevel var det aldri noen tvil om hvor hjertet hennes hørte hjemme. Etter at Janukovitjs var ferdig som Ukrainas president, kunne familien igjen returnere til Ukraina, og siden 2022 har hun igjen konkurrert for landet hun er født i.
I motsetning til mange av hennes profesjonelle tennisspillende landsmenn så både bor og trener hun i hjemlandet.
Det byr på utfordringer.
– Rett før jeg dro hit, var det en stor eksplosjon der jeg bor. Det var en drone som traff huset rett over veien der jeg bor. Det ristet i hele leiligheten min.
Hennes far er soldat i Ukrainas forsvar og er aldri langt unna henne i tankene.
– Jeg vet at det er hans drøm å se meg på tennisbanen. Jeg vil gjøre alt for å gjøre ham stolt, sier hun.
(©NTB)
