DRS-farvel og Cadillac-debut – slik blir Formel 1-festen i 2026

Sport: De største regelendringene på flere år er på full fart inn i motorsportens mest prestisjetunge mesterskap. Legg til at antall team i feltet utvides og at gamle profiler vender tilbake, så kan Formel 1-fansen allerede nå begynne å glede seg.

Størst er endringene på kjøretøyene regjerende verdensmester Lando Norris, Max Verstappen og resten av stjernegalleriet får mellom hendene.

2026-bilene blir enkelt sagt kortere, smalere og lettere, med det som beskrives som bevegelig «aktiv aerodynamikk».

Et viktig mål for Det internasjonale bilsportforbundet (FIA) har samtidig vært at elektrisk kraft skal bidra til halvparten av den totale motoreffekten på bilene.

I stedet for DRS kan førerne fra 2026 benytte ekstra elektrisk kraft for eksempelvis å passere enn motstander under løpene. Det skal tilføre et ekstra strategisk element, all den tid førerne må passe på hvor mye batterikraft de til enhver tid har på bilen.

FIA hevder at de nye reglene vektlegger solide førerferdigheter, men anmeldelsene har vært blandet fra dem som har testet ut 2026-designet på bilene i simulatorsammenheng.

Mindre og mer smidige biler kan også bli et viktig bidrag for å gjøre forbikjøringer enklere. Dekkleverandøren Pirelli har samtidig antydet at det kan oppstå forskjeller i rundetid på opp mot fire sekunder mellom de raskeste og tregeste bilene i 2026.

I Formel 1-sammenheng er det en hel evighet.

Etter Las Vegas Grand Prix i forrige måned, som ble nok en skuffelse, sa briten til BBC at han «ikke gledet seg» til 2026.

Mercedes er på sin side i angrepsposisjon. Kanskje kan George Russell eller unggutten Kimi Antonelli være en tittelkandidat. Russel tok to rundeseirer i 2025.

Et annet lag å følge med på er Aston Martin. Teamet kommer i 2026 til start med den første bilen som er produsert med designguruen Adrian Newey. Håpet er at det skal gi både superveteranen Fernando Alonso og Lance Stroll et løft.

Williams kan også komme til å ta et langt skritt oppover på resultatlistene etter å etter å sluttet å utvikle 2025-bilen tidlig for å fokusere på 2026.

Om laget er nytt, er førerne rutinerte. Valtteri Bottas og Sergio Pérez gjør comeback i feltet. De to ringrevene har til sammen 16 seirer og 527 starter fordelt mellom seg.

Den britiske 18-åringen Arvid Lindblad blir den eneste debutanten i 2026-feltet. Han skal kjøre for Racing Bulls og erstatter der Isack Hadjar. Sistnevnte rykker på sin side opp som Max Verstappens teamkamerat i Red Bull.

Åtte av de ti teamene som har konkurrert i 2025-sesongen velger samme oppstilling i 2026.

Det betyr at det ikke er plass til Italias andre Formel 1-helg. Emilia-Romagna Grand Prix på Imola-banen er dermed ute av det gode selskap.

De nye bilene skal testes på bane for første gang i Spania. Seansen starter 26. januar. Deretter følger ytterligere to åpne testøkter i Bahrain i februar.

Sesongen innledes med Australias Grand Prix i Melbourne 8. mars.

Borte er den svært velkjente DRS-løsningen, som helt siden den ble innført i 2011 har muliggjort mange forbikjøringer.

Kan 2026 bli året der Lewis Hamilton finner formen igjen hos Ferrari og kaster seg inn i kampen om en åttende VM-tittel? Kanskje ikke.

For første gang siden 2016 utvides Formel 1-griden til 22 biler. Cadillac blir lag nummer elleve med støtte fra General Motors.

Madring er den ene nye banen på 2026-kalenderen. Gatebanen i den spanske hovedstaden Madrid tar over som arrangør av Spanias Grand Prix fra Barcelona. Sistnevnte forblir samtidig på kalenderen ettersom Spania får to løp for første gang siden 2012.

(©NTB)