Svimlende premiepott og vilt show – kan dartyndlingen bli verdensmester igjen?

Sport: Hvert år samles darteliten i den ikoniske arenaen Alexandra Palace i London med et energisk publikum i salen. Mesterskapet ble kastet i gang 11. desember.

Interessen for dart verden over har skutt fart som følge av 18 år gamle Luke Littlers spill de siste årene. Briten har blitt en yndling hos fansen.

Det engelske supertalentet ble tidenes yngste verdensmester som 17-åring da han i starten av året slo veteranen Michael van Gerwen i finalen. Sistnevnte hadde tidligere rekorden som tidens yngste verdensmester. Van Gerwen var 24 år da han vant i 2014.

Verdensener Littler er VM-favoritten og mannen resten av rivalene har lyst til å slå også i 2026-utgaven. Nevnte Van Gerwen er nummer tre på verdensrankingen og har vunnet mesterskapet tre ganger tidligere.

Luke Humphries er også blant favorittene. Den engelske 30-åringen ble verdensmester i 2024 da sensasjonen Littler ble slått i VM-finalen. På verdensrankingen har han kun Littler foran seg.

Verdensmesteren i dart i 2026 vil nemlig stikke av gårde med en rekordstor premiesjekk. Én million pund, tilsvarende 13,5 millioner kroner, er dobbelt så mye som Littler mottok da han vant VM-tittelen i januar i år.

Den henger sammen med at feltet har blitt utvidet til 128 deltakere. I alt ligger fem millioner pund, tilsvarende rundt 68 millioner kroner, i potten til fordeling blant spillerne.

I 1. runde mot engelske Rob Cross ble det 0-3-tap i best av fem og tidlig exit i mesterskapet.

Dekker har en vanlig jobb i Norge, men har som mål å bli proff dartspiller.

Mandag ble det dramatisk på scenen da Cameron Menzies mistet besinnelsen etter et overraskende tap og slo til et bord på scenen gjentatte ganger. En drikkeflaske og andre gjenstander fløy av toppen av bordet.

Menzies gikk av scenen med en svært blodig hånd og beklaget seg i etterkant til tilskuerne og andre i intervjuer.

Fansen har mer i vente. Finalen avholdes 3. januar.

Tidligere i år bekreftet arrangøren at det pågående mesterskapet vil ha den største premiepengeøkningen i dartsportens historie.

I årets utgave er Norge representert i mesterskapet. Cor Dekker var tidenes første deltaker i dart-VM fra Norge. Han har sitt opphav fra Nederland, men flyttet til Norge for over ti år siden.

Mesterskapet har allerede servert flere overskrifter. Paul Lim (71) ble historisk som den eldste vinneren av en kamp under VM i dart. Veteranen fra Singapore slo svenske Jeffrey de Graaf lørdag 13. desember.

(©NTB)