Haaland om vrien norsk VM-trekning: – Det blir tøft

Sport: Bolivia og Surinam skal møtes i semifinalen i playoffspillet som skal utpeke Norges motstander. Vinneren der møter Irak til finalekamp.

Norge skal møte det nevnte playofflaget i den første gruppekampen i VM. Den spilles 16. juni. Deretter venter Senegal, før puljespillet avsluttes mot Frankrike.

– Dette er en gruppe vi skal kunne matche lagene i. Det blir veldig moro å kjøre på, sa landslagsassistent Kent Bergersen på TV 2s sending.

Midtbaneprofilen Morten Thorsby stemte i.

– Vi burde ha gode muligheter, sa Italia-proffen.

Spisstjernen Erling Braut Haaland omtalte Frankrike og Senegal som vriene i en melding på Snapchat.

– Frankrike og Senegal er tøft, skrev jærbuen.

Norge har ikke møtt Frankrike siden 2014. Da ble det 0-4-tap i en privatlandskamp på Stade de France. Senegal har kun vært norsk motstander kun én gang. Kampen i 2006 endte med 1-2-nederlag.

Bolivia, Surinam og Irak har Norge aldri møtt.

VM-trekningen ble unnagjort i Kennedy Center i Washington D.C fredag. Det er 188 dager til turneringen i USA, Canada og Mexico går i gang.

Norge var seedet i pott nummer tre i fredagens trekning. Det betyr at kampene skal avvikles på østkysten i USA i byene Boston/New Jersey/Philadelphia. Det betyr gunstige TV-tider for fotballinteresserte nordmenn.

Vinner Norge gruppen, møter de en treer i 16-delsfinale i New Jersey. Da blir det kamper på østkysten fram til og med kvartfinale. Går Norge videre som gruppetoer, blir det 16-delsfinale mot toeren i gruppe E (Tyskland/Elfenbenskysten/Ecuador) i Arlington (Dallas), deretter tilbake til østkysten i to neste runder. Går Norge videre som treer, er det mange alternativer.

De to høyest rangerte lagene, Spania og Argentina, kan ikke møtes før i finalen om de begge vinner sine grupper. England og Frankrike kan ikke møte de to topprangerte lagene før semifinalen om også de vinner sine puljer.

De to beste lagene i hver gruppe samt de åtte beste av tolv treere går videre til utslagsrundene.

Fredagens arrangement i Washington ble et stjernespekket show. I tillegg til at USAs president Donald Trump var i publikum og ble tildelt Fifas omstridte fredspris, ble seansen ledet av tidligere supermodell Heidi Klum og komikeren Kevin Hart.

Manchester United-legenden Rio Ferdinand og den amerikanske TV-personligheten Samantha Johnson hadde fått jobben med å lose publikum og TV-seerne gjennom selve gruppetrekningen.

Med seg som «assistenter» hadde de svært profilerte nordamerikanske idrettsprofiler som Tom Brady, Wayne Gretzky, Aaron Judge og Shaquille O’Neal.

NFL-legenden Eli Manning var vert på den røde løperen før seremonien. Han har vært med på å vinne Super Bowl to ganger.

For første gang blir det 48 lag i et fotball-VM neste år. Deltakerne deles dermed inn i tolv grupper a fire lag. En rekke premisser var på forhånd lagt foran fredagens seanse, som at vertsnasjonene USA, Canada og Mexico var toppseedet.

Spenningsmomentene var på forhånd mange for landslagssjef Ståle Solbakken, som var på plass i Washington. Utfallet legger naturlig nok premissene for Norges muligheter for avansement til cupspillet.

Senegal slo Frankrike 1-0 i åpningskampen i VM i 2002, da Frankrike var tittelforsvarer. Den gang ble Frankrike utslått i gruppespillet og reiste hjem uten et scoret mål, i en gruppe Danmark vant.

Det internasjonale fotballforbundet (Fifa) har tatt nye grep foran den kommende VM-utgaven.

Åpningskampen i neste års VM spilles på Azteca-stadionet i Mexico by 11. juni. Den amerikanske gigantarenaen i East Rutherford i New Jersey huser finalen 19. juli.

(©NTB)