Libanon og Israel i direkte samtaler – svært lenge siden sist
For første gang på flere tiår år har sivile israelske og libanesiske representanter snakket direkte sammen. Men Libanon fastslår at det ikke er fredssamtaler.
Krig og konflikter: Libanon og Israel har teknisk sett vært i krig siden 1948, og de har ingen formelle diplomatiske forbindelser.
Men onsdag møttes diplomater fra de to landene i Naqura i Sør-Libanon, nærmere bestemt i hovedkvarteret til FNs fredsbevarende styrke i Libanon (Unifil). Bakgrunnen var en oppfølging av våpenhvilen som ble inngått mellom Israel og Libanon i fjor.
Libanons statsminister Nawaf Salam gjør det klart at det eneste temaet for samtalene var innføringen av våpenhvilen fra i fjor.
– Vi er ennå ikke i fredssamtaler, sa han til pressen onsdag. I stedet handlet møtet om «stans i angrepene», «løslatelse av libanesiske gisler» og «en fullstendig israelsk tilbaketrekking», framholdt han.
Tross våpenhvilen angriper Israel fortsatt Libanon med jevne mellomrom, noe de begrunner med at de vil hindre den libanesiske militsgruppen Hizbollah å bygge seg opp igjen. Israel har også beholdt soldater på fem ulike steder inne på libanesisk territorium. Israel anklager Hizbollah for å bryte våpenhvilen.
Fram til nå har begge land insistert på at det kun skal være militær kontakt i forbindelse med våpenhvilens overvåkingsmekanisme. Mekanismen ledes av USA, men også FN og Frankrike deltar. USAs spesialutsending til Libanon, Morgan Ortagus, var blant dem som deltok på møtet.
Kontoret til Israels statsminister Benjamin Netanyahu beskriver stemningen som positiv. Det oppgir også at det var enighet for å «utvikle ideer som kan fremme et mulig økonomisk samarbeid mellom Israel og Libanon».
(©NTB)
