Ekspert om Jermaks avgang: – Ikke overraskende

Kriminalitet og rettsvesen: Zelenskyj opplyser fredag at Jermak har levert inn sin avskjedssøknad. Det skjer få timer etter at Jermaks bolig ble gjennomsøkt av landets antikorrupsjonsmyndigheter.

Jermak har vært regnet som Zelenskyjs høyre hånd og har de siste årene vært en av Ukrainas mest innflytelsesrike menn.

Han har styrt presidentens kontor siden 2020 og har også ledet samtalene om en mulig fredsløsning i Ukraina-krigen.

– Men de store utfordringene for Ukraina er: USA – hvor mye vil de presse Ukraina, og i hvor stor grad følger de russiske ønsker? skriver Riddervold i en melding til NTB.

– Og ikke minst – klarer europeerne nå å følge opp, ikke minst med å skaffe penger til å finansiere Ukraina? spør hun.

– Den store saken akkurat nå er at The Telegraph og andre medier melder at Trump vurderer å anerkjenne at Krim og Donetsk tilhører Russland som del av en fredsavtale. Det vil undergrave kjerneprinsippet i FN og ha store konsekvenser for europeisk sikkerhet. Også fordi det vil illustrere at USA ikke forstår eller er spesielt interessert i europeisk sikkerhet, sier Riddervold.

Saken involverer 100 millioner dollar og anskaffelseskontrakter hos det statlige kjernekraftselskapet Energoatom, som drives av energidepartementet.

Regjeringsmedlemmer anklages for å ha tatt imot store summer i bestikkelser i bytte mot å gi kontrakter til selskaper som leverer utstyr til Energoatom.

Rådgiver Arve Hansen i Helsingforskomiteen sier at folk som jobber for å bekjempe korrupsjon i Ukraina, har vært skeptiske til Jermak, og at mange ukrainere misliker ham.

– Mange av våre ukrainske partnere jobber med antikorrupsjon, og de er veldig kritiske til ham, sier han til Nettavisen.

Videre beskriver Hansen ham som «porten mellom Zelenskyj og resten av samfunnet».

– Han har fått altfor mye makt på kort tid, og han har noen tilknytninger som folk er skeptiske til, sier Hansen.

– Etterforskningsstegene er godkjent og blir gjennomført som del av etterforskningen. Det kommer flere detaljer senere, skriver Ukrainas kontor for antikorrupsjon på Telegram.

Jermak har selv bekreftet ransakingen og sagt at han samarbeider fullt ut med etterforskerne.

– Etterforskerne møter ikke på noen hindre. For min del samarbeider jeg fullt og helt, skriver han på Telegram.

– Vi har mye respekt for disse etterforskningene, som viser at antikorrupsjonsmyndighetene i Ukraina gjør jobben sin, sier EU-kommisjonens talsperson Paula Pinho.

Nupi-forsker Marianne Riddervold tror ikke Jermaks avgang i seg selv vil være avgjørende for videre fredsforhandlinger, men sier at korrupsjon er utfordrende for Ukraina. Det kan være en svakhet andre parter – som Trumps USA og Russland – vil prøve å utnytte.

Zelenskyj har den siste tiden vært under kraftig press som følge av avsløringen av en stor korrupsjonsskandale. Justisminister Herman Halusjtsjenko og energiminister Svitlana Hryntsjuk er blitt tvunget til å gå av.

– Det var ikke overraskende. Zelenskyj måtte gjøre noe. Mange i Ukraina har også ment at han (Jermak) hadde opparbeidet seg for mye makt gjennom de siste årene, sier Nupi-forsker Karsten Friis til NTB.

Ifølge Ukrainska Pravda gikk rundt ti betjenter inn i Jermaks hus fredag morgen. Nettavisa har lagt ut bilder av det som skal være ransakingen.

Aksjonen viser at Ukrainas arbeid med å motvirke korrupsjon fungerer, er reaksjonen fra EU.