Syria: Minst 13 drept i israelsk raid mot landsby

Krig og konflikter: Ifølge syriske tjenestemenn er minst 13 mennesker drept, blant dem flere kvinner og barn. Angrepet er det blodigste som Israel har gjennomført på syrisk territorium siden Assad-regimet ble styrtet i desember i fjor.

«En grusom massakre», skriver utenriksdepartementet i Damaskus i en uttalelse. Her anklages Israel også for å ville sette fyr på regionen og skape konflikt.

Den syriske regjeringen ber verdenssamfunnet gripe inn raskt for å stanse de israelske angrepene på syrisk territorium.

Soldatene skal imidlertid ha blitt møtt med motstand fra landsbyboerne, hvorpå soldatene åpnet ild og ba om luftstøtte.

Mange familier skal ha flyktet fra landsbyen til områder i nærheten.

– Situasjonen er elendig, sier han.

Fra israelsk hold heter det at målet var å pågripe medlemmer av den sunnimuslimske libanesiske gruppa Jamaa Islamiya. Det israelske militæret oppgir at seks israelske soldater ble såret da væpnede menn åpnet ild, hvorav tre alvorlig. Her står det også at flere militante personer ble drept.

Jamaa Islamiya ble dannet i Libanon i 1964 som den libanesiske fløyen av Det muslimske brorskap og har både en politisk og militær fløy. Den har imidlertid hatt langt mindre innflytelse enn Hizbollah i Libanon, og i 20 år var gruppa nærmest inaktiv.

I et raid mot den samme landsbyen i juni tok israelske soldater flere av innbyggerne til fange og hevdet at de var Hamas-medlemmer. Innbyggerne avviste påstanden. De sa også at en mann som led av schizofreni, ble drept av soldatene.

Militæraksjonen mot den syriske landsbyen ble iverksatt dagen etter at Israel gjennomførte en rekke angrep mot Sør-Libanon. Ifølge Israel skal angrepene hindre Hizbollah i å bygge seg opp igjen i området. Libanesiske myndigheter mener på sin side at angrepene er klare brudd på våpenhvilen som ble inngått mellom Libanon og Israel i fjor.

Israels statsminister Benjamin Netanyahu besøkte nylig israelske soldater i det okkuperte området.

Israel og Syria har ingen diplomatiske forbindelser, men har den siste tiden forhandlet om en sikkerhetsavtale, som USAs president Donald Trump tilsynelatende ønsker at de skal inngå.

Angrepet var rettet mot landsbyen Beit Jin sør i landet, og målet var ifølge Israel å pågripe flere væpnede menn med tilknytning til en gruppe som har gjennomført angrep mot Israel.

En tjenestemann i landsbyen, Walid Okasha, sier til nyhetsbyrået AP at det var sivile innbyggere som ble drept, og at en av dem hadde feiret bryllupet sitt dagen før.

I 2023 skjøt imidlertid gruppa raketter mot Israel i forbindelse med krigen mellom Israel og Hizbollah, og etter dette har Israel likvidert flere av gruppas kommandanter i målrettede angrep.

Israel har okkupert de syriske Golanhøydene siden 1967 og har etablert flere titall bosetninger i området. Etter at Syrias president Bashar al-Assad ble styrtet av opprørere i desember i fjor, rykket israelske styrker enda lenger inn i nabolandet. Der har de okkupert et grenseområde som tidligere ble patruljert av FN-soldater, og som fungerte som en buffersone mellom Israel og Syria.

(©NTB)