Norge snuser på VM-billett – europeiske stormakter skjelver foran skjebnekamper

Sport: England er det eneste europeiske laget som så langt er kvalifisert for fotball-VM neste år. I slutten av uken blir det klart om Norge følger etter. I resten av Europa skjelver flere stormakter.

I alt 16 europeiske lag kommer med til mesterskapet i USA, Canada og Mexico neste sommer. England kunne slippe jubelen løs etter oktoberkampene.

12 puljevinnere tar seg direkte til VM, mens toerne skal ut i playoff i mars. Da får de selskap av fire gruppevinnere fra nasjonsligaen i fjor.

Under følger status for alle puljene før dramaet braker løs.

Tyskland har deltatt i alle verdensmesterskap siden 1950, da landet ble utestengt som følge av sin rolle i andre verdenskrig. Tyskland ble verdensmester i Brasil i 2014, men har siden røket ut i puljespillet to ganger. Fire VM-titler har det blitt totalt.

Slovakia har bare deltatt i ett VM som egen nasjon. Det skjedde i 2010, da laget røk ut i åttedelsfinalen.

Sveits har imidlertid klart bedre målforskjell enn Kosovo og tåler dermed ett tap i avslutningskampene. Sveits og Kosovo møtes i siste kamp. Før det skal Sveits opp mot Sverige, mens Kosovo møter Slovenia.

Sverige har slitt stort og er i bunnen av gruppen. Svenskene må høyst trolig ut i playoff om VM-plass neste år.

Før det skal danskene ta imot Belarus, mens Skottland har bortekamp mot Hellas.

Belarus og Hellas er begge uten sjanse til å bli blant de to beste.

Ukraina og Island må trolig kjempe om annenplassen bak Frankrike. Lagene møtes i Polen 16. november til det som kan bli en «finale» om playoffplass.

Sistnevnte har langt på vei sikret andreplassen bak Spania.

Superveteranen Ronaldo håper å spille nok et VM for laget som i 2016 vant EM i Frankrike.

Lagene møtes 14. november, og det endte 1-1 i den første kampen i Nederland. Dermed er ingenting avgjort.

Finland er i teorien med i kampen om andreplassen, men det må nærmest et mirakel til dersom finnene skal knipe den.

Romania er ikke helt ute av kampen og kan bli nummer to. Da må det bli seier over Bosnia og San Marino, samtidig som Bosnia taper poeng mot Østerrike.

Om Estland slås på Ullevaal 13. november, har Norge råd til å tape for Italia i siste runde, forutsatt at det ikke blir med for mange mål. Italia skal høyst trolig dermed ut i playoff neste år.

Nord-Makedonia og Wales skal kjempe om andreplassen. Et tap for Nord-Makedonia der vil være svært surt etter som Wales fra før er sikret playoffplass gjennom nasjonsligarankingen i fjor. Wales har imidlertid mye å spille for og kan bli seedet i playoff om de blir toer i gruppen.

Lagene møtes i Wales 18. november. Wales skal før det møte Liechtenstein.

Albania skal møte England og Andorra, mens Serbia har England og Latvia.

Tsjekkia innehar andreplassen og skal spille mot jumbolaget Gibraltar i siste kamp.

Tyskland og Slovakia har begge ni poeng når det gjenstår to kamper. Lagene møtes nå i siste runde i Leipzig. Før det skal Tyskland spille mot Luxembourg borte, mens Slovakia har Nord-Irland hjemme. Også nordirene er med i kampen om avansement med sine seks poeng.

I gruppe B er ting mer satt. Mye skal til for at Sveits ikke tar seg til sitt sjette strake VM. Sveitserne har ti poeng, mens Kosovo har sju.

I pulje C er det høydramatisk før novemberkampene. Danmark og Skottland har begge ti poeng og møtes til det som kan bli en vinn-eller-forsvinn-kamp om gruppeseieren i Glasgow 18. november.

2018-mester og tapende finalist i 2022, Frankrike, er langt på vei klar for VM fra pulje D. Frankrike har ti poeng, mens Ukraina har sju. Frankrike og Ukraina møtes 13. november, før franskmennene avslutter mot Aserbajdsjan.

Spania har vunnet alle sine fire kamper hittil og styrer mot plass i VM. Fotballgiganten, som i 2010 ble mester i Sør-Afrika, spiller mot Georgia og Tyrkia i de siste kampene.

I pulje F er Portugal i «pole position» i kampen om direkteplass i VM. Cristiano Ronaldo (40) og co. har ti poeng, mens Ungarn har fem og må kjempe med Irland og Armenia om plassen bak Portugal.

Nederland og Polen skal trolig ende som nummer én og to i pulje G. Nederland står uten tap hittil og har 16 poeng, mens Polen har 13.

I pulje H er Østerrike best plassert før de siste kampene med 15 poeng. To poeng bak følger Bosnia-Hercegovina. De to topplagene skal møtes i Østerrike i siste kamp.

Norge er uhyre nær sitt første VM siden 1998. Ståle Solbakkens menn har herjet med all motstand hittil i kvalifiseringen og står med elleville 29-3 i målforskjell på seks kamper.

Belgia har alt i egne hender i jakten på VM-plass. Med seier over Kasakhstan og bunnlaget og målløse Liechtenstein, er de klare.

I pulje K er England allerede klare for VM med seks seirer på seks mulige og null innslupne mål. Bak er spenningen høy i dobbelt forstand når Albania og Serbia skal gjøre opp om playoffplassen, men de møtes ikke i siste runde.

Færøyene har overrasket og sjarmert mange på sin reise i VM-kvalifiseringen, men trolig vil det ikke bli VM-jubel. Kroatia leder med 16 poeng og vil høyst trolig kapre direkteplassen med seier over nettopp Færøyene og Montenegro.

(©NTB)