USA innfører sanksjoner mot Colombias president

Kriminalitet og rettsvesen: Sanksjonene er rettet mot Petros kone og sønn, samt Colombias innenriksminister Armando Benedetti.

Tiltakene fryser alle amerikanske eiendeler til dem som er rammet og forbyr generelt amerikanere fra å gjøre forretninger med dem.

På X skriver Benedetti at han er straffet kun for at han har sagt at Petro ikke var en narkotikasmugler – og at sanksjonene beviser at USAs antinarkotikakamp er en bløff.

Siden maktovertakelsen i 2022 har Petro valgt dialog med væpnede grupper som produserer kokain, i stedet for militære offensiver. Kritikerne mener dette har gjort at karteller og geriljaer har økt sin kontroll og at det har ført til at produksjonen har nådd nye rekordnivåer.

Det er uvanlig at Washington sanksjonerer en demokratisk valgt leder.

– Siden Petro kom til makten, har kokainproduksjonen i Colombia eksplodert til det høyeste nivået på flere tiår og oversvømmet USA og forgiftet amerikanere, sier Bessent i en uttalelse.

Bessent sier Trump nå tar kraftige grep for å beskytte nasjonen og gjør det klart at de ikke vil tolerere smugling av narkotika inn i USA.

Petro har avvist anklagene fra Trump. Etter at sanksjonene ble offentlig kjent, skriver han i sosiale medier:

– Ikke ett skritt tilbake og aldri på kne.

Petro sa også at USA hadde skutt mot en båt utenfor Venezuela som tilhørte en «ydmyk familie», ikke en opprørsgruppe.

Trump svarte ved å fryse hundrevis av millioner dollar i bistand til Colombia og kalle Petro «en bølle som var frekk i kjeften».

Ifølge USAs finansminister Scott Bessent har president Petro tillatt narkokarteller å vokse.

Forholdet mellom Petro og president Donald Trump har lenge vært anspent. Petro har kalt amerikanske angrep på mistenkte smuglerbåter utenfor Sør-Amerika for «utenomrettslige henrettelser» og oppfordret amerikanske soldater til å nekte å følge Trumps ordre.

(©NTB)