Staune-Mittet yppet seg i Vueltaen – Soler tuktet nordmannen på tøff fjelletappe

Sport: Den 23 år gamle nordmannen sikret seg plass i en utbrytergruppe tidlig på etappen og viste stor kjørestyrke da etappen ble avsluttet med to bratte kategoriserte stigninger.

Langt mer rutinerte Soler jaktet sin fjerde etappeseier i Vuelta a España og klarte å stikke fra Staune-Mittet med snaut 16 kilometer igjen. Da hadde de to duellantene i front ristet av seg resten av bruddet.

Flere tunge kilometer opp den avsluttende stigningen La Farrapona gjensto, men UAE-rytteren fra Spania holdt unna og sikret sitt lags fjerde etappeseier på rad, og sjuende totalt, i årets Vuelta.

– Det er utrolig. Nå har vi vunnet halvparten av etappene. Helt forbløffende, sa Soler.

Der ble det ikke særlig skille mellom João Almeida og Jonas Vingegaard, men sistnevnte vant kampen om 2.-plassen på etappen og sikret seks bonussekunder. Almeida ble nummer tre og knabbet med seg fire bonussekunder.

Danske Vingegaard leder sammenlagt med 48 sekunder ned til sin portugisiske hovedkonkurrent. Britiske Tom Pidcock ligger på tredjeplass.

– Jeg gikk etter etappeseieren, men 2.-plassen er en fin trøstepremie. Jeg tok et par sekunder på João, så det ble en god dag for oss, sa Vingegaard til dansk TV 2.

Træen holdt lenge følge med Almeida og Vingegaard, men mistet et par sekunder til rytterne like foran i sammendraget. Likevel forsvarte han sin 9.-plass, og han økte avstanden til rytterne på de neste plassene.

Han er 2.19 minutter foran Matteo Jorgenson på 10.-plass og 5.15 foran Harold Tejada på 11.-plass, så sjansen til topp-ti-plassering er styrket.

«For å prioritere sikkerheten til våre ryttere og hele feltet, og i lys av de farlige situasjonene protester i Vueltaen har skapt, har Israel-Premier Tech gitt rytterne drakt med monogrammerke for resten av rittet. Lagnavnet forblir Israel-Premier Tech, men monogramsettet er nå i tråd med merkevarevalgene vi tidligere har tatt for våre kjøretøy og fritidsklær», opplyste laget på X.

Staune-Mittet måtte gi opp kampen om etappeseieren og ble etter hvert også tatt igjen av sammenlagtfavorittene som jaget bak.

Rittet har også vært preget av sterke prestasjoner fra norske ryttere. Torstein Træen fikk kjøre med den røde ledertrøyen på fire etapper, etter en knallsterk 2.-plass på den sjette etappen av rittet. Han er fortsatt i topp ti.

Treukersrittet i Spania har vært preget av mange propalestinske protester mot det israelske laget Israel-Premier Tech, som før lørdagens etappe valgte å fjerne lagnavnet fra drakten syklistene bruker.

(©NTB)