Lyle Lovett tror på musikken: – Får du noen til å lytte, har du en sjanse til å kommunisere

Kuriosa og kjendiser: Filmstjernen giftet seg med ham, og den Oscar-vinnende regissøren ga Lyle Lovett roller i filmer som «The Player» og «Shortcuts». Det var på 1990-tallet – da Lyle Lovett selv regnet seg som ferdig med å være en del av hovedstrøms countrymusikk.

– Mine første tre plater ble utgitt i Nashville. Før mitt fjerde album overførte selskapet meg til sin Los Angeles-avdeling, som var mer pop. Men jeg har ikke noe imot å bli kalt countryartist, sier Lovett, som har vunnet Grammy i både pop-, folk- og countrykategorien.

Første gang var på Cruise Café i 1988, to år etter debutplaten. Nå er han i anmarsj for det som er hans tredje konsert her, 26. august i Oslo Konserthus.

– Når jeg gjør en konsert, føler jeg at jeg sannsynligvis får mer ut av det enn publikum. Jeg får se og oppleve menneskene som kommer til forestillingen, møte og snakke med noen av dem etterpå. Det er spennende og inspirerende for meg. Hver gang, sier Lyle Lovett.

Men da må han forlate han gårdseiendommen sin i Klein utenfor Houston, Texas. Der har han langsomt kjøpt tilbake landområdene som var i familiens eie fra 1848. Onkelen (90) er nabo og driver smått med kjøttfe, noe som også gir Lovett anledning til å holde westernhestene sine i aksjon.

– Jeg kan si deg at det ikke er noe morsommere å gjøre på hesteryggen enn å skille en ku fra flokken, sier den hyllede låtskriveren og firedobbelte Grammy-vinneren, som tidligere har sammenlignet det å ri med å spille musikk:

Da er tankene hans fullstendig i øyeblikket, enten det er på hesteryggen eller inne i en sang. Men også familie og kjærlighet opptar Lyle Lovett dypt.

Med kone nummer to fikk han tvillinger for åtte år siden. De er født 12. juni – en dato fansen kjenner som tittelen på hans hittil siste album fra 2022. Kanskje bidro ungene til at det faktisk kom en plate, ti år etter forrige?

– Å få barn inspirerte meg definitivt til å skrive sanger som jeg ellers ikke tror jeg ville ha skrevet. Det var sanger som dukket opp i hodet mitt spontant mens jeg gjorde ting med barna, sier han og trekker fram både tittellåten «Pants is Overrated» og «Pig Meat Man».

– Familien er måten vi fortsetter å leve på, sier den 67 år gamle småbarnsfaren ettertenksomt.

– Jeg liker å skrive sanger, og jeg leker alltid med sangideer i hodet mitt når jeg setter meg ned. Men jeg skriver ikke nok sanger til å gi ut et nytt album hvert år. Så jeg foretrekker å leve livet mitt og la sangene komme til meg når de vil. For musikk er ikke noe isolert som kommer fra et vakuum. Den kommer fra livet, sier Lovett:

– Når jeg har nok sanger som jeg liker og som jeg tror kan være verdt å kreve noens oppmerksomhet – eller i det minste be om den, da går jeg i studio, sier Lyle Lovett, som snakker med varm begeistring om å spille med musikklegender, nå sist Jimmy Vaughan.

– Når du er i nærheten av det autentiske, det ekte, er det inspirerende.

– En av de faste akustikerne kunne ikke være med, så vi har faktisk med en elektrisk gitar i bandet. Da vil vi kunne spille sanger fra hele katalogen, lover Lovett, som gleder seg til å komme til Norge igjen.

– Det er så lenge siden sist jeg var der.

Nærmere bestemt var det i 2010. Når han nå kommer tilbake, er det i en tid der Amerika ikke lenger er drømmen for mange nordmenn. Texaneren Lovett har spilt både for George W. Bush og Barack Obama i Det hvite hus og er klar i talen:

– Jeg håper musikken og kunst generelt kan stå over politikken og fortsatt tale til menneskeheten på en måte som berører folk. Kunstnere kan si sannheten i en bredere sammenheng, utenom politiske diskusjoner og debatter, og peke på det som skjer.

– Men jeg prøver å kommunisere det jeg tenker på en måte som vil interessere noen til å lytte til hva jeg har å si. Ikke avskrekke dem umiddelbart, ikke trekke en grense i sanden, men snakke om det som jeg synes er viktig. I mitt tilfelle er det kjærlighet og familie. Får du noen til å lytte, har du en sjanse til å kommunisere med dem. I vår verden akkurat nå er det så stor splittelse at folk på den ene siden ikke lytter til folk på den andre siden.

Lovett har gjennom karrieren vært gjennom alle musikkbransjens endringer, men har bevart troen på én ting:

– Selv om musikk er tilgjengelig overalt på nett, er det etter min mening fortsatt ingenting som er mer kraftfullt enn en levende konsert. Akkurat som ingenting er sterkere enn en personlig samtale, der du møter en person av kjøtt og blod. Ingen virtuell opplevelse kommer i nærheten.

Lyle Lovett var kjendis en stakket stund, men trakk seg tilbake til Texas igjen. Hele tiden har han levert anmelderrost alternativcountry og americana med stadig lengre mellomrom, nok til å holde fansen fornøyd – også her til lands.

For den som vil snakke med Lovett om noe annet enn musikk, kan spørre ham om hest. For ikke bare er han innlemmet i låtskriver-æreshaller, det er han også i Texas Cowboy Hall of Fame.

Lyle Lovett lever som han lærte av en annen texaslegende, Guy Clark. Som ventet til han hadde ti sanger han likte før han ga dem ut på plate.

Til Oslo tar han med seg Russ Kunkel på trommer, Leland Sklar på bass, Jim Cox på piano, Jeff White på akustisk gitar og mandolin, James Harrah på gitar og Amy Keys som backingvokalist. Egentlig skulle Oslo-konserten være akustisk og nedstrippet, i forhold til The Large Band, Lovetts andre gruppe.

Selv prøver ikke Lyle Lovett nødvendigvis å være nøytral.

(©NTB)