Dalai Lama feiret burdagen med Richard Gere

Religion og livssyn: Feiringen fant sted i fjellbyen Dharamsala i Himalaya nord i India, der den tibetanske buddhismens åndelige leder har levd i eksil siden han flyktet fra kinesisk styre i Tibet i 1959.

– Når jeg ser tilbake på livet mitt, ser jeg at jeg ikke har kastet det bort i det hele tatt, sa han i det fullsatte Tsuglakhang-tempelet.

Selv beskriver han seg som en «enkel buddhistmunk» som lever sitt liv i tjeneste for andre levende vesener.

Feiringen ble også overværet av hundrevis av tilhengere fra hele verden, inkludert Hollywood-filmstjernen Richard Gere.

– Han er det mest ekstraordinære mennesket som noensinne har gått på denne planeten, sa Gere, mens folkemengden brøt ut i applaus.

Dalai Lama, som egentlig heter Tenzin Gyatso, regnes som den 14. reinkarnasjonen av Dalai Lama siden institusjonen ble opprettet i 1587. Tibetanske buddhister tror at Dalai Lama kan velge hvilken kropp han skal gjenfødes i.

Bursdagsfesten avsluttet en uke med feiringer, der fredsprisvinneren sa at han planlegger å reinkarnere etter sin død. Med det setter 90-åringen stopper for mangeårige spekulasjonen om at han vil bli den siste.

Det er den indisk-baserte Gaden Phodrang-stiftelsen som kan identifisere den 15. Dalai Lama.

Dersom Dalai Lama får sitt ønske oppfylt, vil det fortsatt gå lang tid før stiftelsen må finne den neste. Lørdag sa Dalai Lama at han vil leve i minst 40 år til.

Dalai Lama anses som en av verdens mest innflytelsesrike religiøse skikkelser. Han har en følgerskare som strekker seg langt utover buddhismen, og han ble tildelt Nobels fredspris i 1989.

Nå en Dalai Lama dør, tenkes det at en ny Dalai Lama manifesterer seg på nytt i et nyfødt barn som oppdages på grunnlag av profetier – ofte etter flere års søk. Blant annet må personen kunne gjenkjenne sin forgjengers private eiendeler blant flere tilsynelatende like gjenstander, skriver Store norske leksikon.

(©NTB)