Solongs kaptein pågrepet for uaktsomt drap etter skipskollisjonen i Nordsjøen

Ulykker og naturkatastrofer: Det Portugal-registrerte konteinerskipet Solong kolliderte med den USA-registrerte oljetankeren Stena Immaculate rett før klokka 11 norsk tid mandag.

Britisk politi opplyste tirsdag at en 59-åring er pågrepet og mistenkt for grov uaktsomhet og uaktsomt drap. Mistanken settes i sammenheng med at letingen etter en savnet person som befant seg på Solong, er avsluttet, melder Sky News. Denne personen antas å være omkommet.

– Kapteinen og alle våre folk samarbeider aktivt med etterforskningen, heter det i en uttalelse fra selskapet.

36 besetningsmedlemmer fra de to skipene ble reddet i land, og en av dem er innlagt på sykehus med skader.

Stena Immaculate fraktet rundt 220.000 fat med flydrivstoff da kollisjonen inntraff. Selskapet sier det er uklart hvor mye som har lekket ut i havet, men at innledende undersøkelser tyder på at utslippet var «begrenset» på grunn av fordamping og brann.

Det ble først meldt at Solong fraktet natriumcyanid, men Ernest Russ avviste dette tirsdag.

Amerikanske og portugisiske myndigheter har innledet etterforskning ettersom de to skipene var registrert i disse landene, opplyser Storbritannias boligminister Matthew Pennycook.

– Vi er selvsagt svært oppmerksomme på de potensielle miljøkonsekvensene, sier han.

– De gode nyhetene er at dette ikke er det samme som et utslipp av råolje, sier Ivor Vince i ASK Consultants, som er spesialister på miljørisiko.

– Mesteparten av det vil fordampe ganske raskt, og det som ikke fordamper, vil raskt brytes ned av mikroorganismer, sier han.

Den pågrepne er ikke navngitt, men Solongs eierselskap Ernest Russ bekrefter overfor BBC at det er snakk om skipets kaptein.

Årsaken til kollisjonen er fortsatt uklar, men en talsmann for britenes statsminister Keir Starmer sa tirsdag at det for øyeblikket ikke foreligger opplysninger som tyder på at kollisjonen var en kriminell handling.