Duket for Kennedy-avstemning i Senatets finanskomité

Medisin og helse: Kennedy har hatt tøffe runder under utspørringene i finanskomiteen. Han er blitt stilt til veggs av demokrater som har anklaget ham for å skjule at han er vaksinemotstander, og for å spre konspirasjonsteorier om livreddende medisiner.

Republikanerne ser imidlertid til å stille seg bak president Donald Trumps utpekte kandidat.

Mandag kunngjorde senator Thom Tillis fra North Carolina, en republikaner som tidligere ble sett på som en mulig nei-stemme, at han vil støtte Kennedy. Hvis alle demokrater sier nei, har ikke Kennedy råd til å miste mer enn tre republikanske stemmer.

Den republikanske senatoren Bill Cassidy er lege og forsøkte under utspørringen å få Kennedy til å ta avstand fra en tilbakevist konspirasjonsteori om at vaksiner forårsaker autisme, uten å lykkes. Han avsluttet høringen med å si at han strevde med avstemningen.

– Din fortid, der du har undergravet tilliten til vaksiner med ubegrunnede eller villedende argumenter, bekymrer meg, sa Cassidy til Kennedy.

De republikanske senatorene Susan Collins fra Maine, Lisa Murkowski fra Alaska og Mitch McConnell fra Kentucky sees også på som potensielle nei-stemmer, fordi de stemte mot Trumps nominerte forsvarsminister og har uttrykt bekymring for Kennedys arbeid mot vaksiner.

Hvis finanskomiteen gir grønt lys, skal Senatet behandle utnevnelsen i plenum. Et nei behøver heller ikke bety at Kennedy endelig avvises.

(©NTB)