Tyv kledde seg ut som brannmann i brannherjede Malibu

Kriminalitet og rettsvesen: Den angivelige tyven er blant mer enn 20 personer som har blitt pågrepet for diverse lovbrudd mens branner har herjet Los Angeles-området i California. Mange som er evakuert, er bekymret for boligene de har forlatt og tingene i dem.

Den forkledde mannen ble stanset i evakueringssonen for Palisades-brannen, som strekker seg inn i luksusbyen Malibu.

– Jeg så en mann som så ut som en brannmann, og jeg spurte ham om alt var ok, fordi han satt på bakken, sier sheriff Robert Luna i Los Angeles fylke.

– Jeg skjønte ikke at vi hadde tatt på ham håndjern. Vi var i ferd med å overlevere ham til politiet, fordi han var utkledd som brannmann, og det er han ikke. Han hadde akkurat blitt tatt på fersken mens han plyndret en bolig, sier han videre.

Mannen er en av tre personer som har kjørt rundt i et nedbrent nabolag, ifølge politiet. Det er innført portforbud mellom klokka 18 og 6 i de hardest rammede områdene rundt Pacific Palisades og Altadena. Myndighetene har advart om at alle som oppholder seg i områdene i dette tidsrommet, vil bli pågrepet.

For mannen som kledde seg ut som brannmann, kan straffen bli hardere. Å utgi seg for å være brannmann har strafframme på ett års fengsel, ifølge politisjef Jim McDonnell.

– Det er mennesker som ikke skyr noen midler for å utnytte ofrene for denne tragedien, sier McDonnell.

Mer enn 100.000 mennesker er evakuert fra områder som dekker mer enn 160 kvadratkilometer rundt Los Angeles. Minst 16 personer har mistet livet i brannene, og mange er ikke gjort rede for.

(©NTB)