Syrias leder lover at landet ikke lenger skal blande seg inn negativt i Libanon

Politikk: Al-Sharaa har foreløpig ikke presisert hva slags innblanding han referer til, men lover at Syria ikke vil drive «negativ innblanding i Libanon i det hele tatt».

Han understrekte i møtet med den libanesiske politikeren Walid Jumblatt søndag at Syria vil respektere Libanons suverenitet, bestemmelsesrett og sikkerhet. Al-Sharaa erkjente videre at Syria har vært en kilde til frykt og angst i nabolandet.

Jumblatt har lenge vært en krass kritiker av Syrias styrtede leder Bashar al-Assad og hans far Hafez som styrte landet før ham. Jumblatt er søndag i Damaskus i spissen for en delegasjon libanesiske folkevalgte fra hans parlamentariske blokk og religiøse personer fra Libanons drusiske minoritet.

HTS har vært terrorstemplet av flere vestlige land, deriblant USA, men har gitt uttrykk for å ha moderert seg kraftig og har lovet å beskytte Syrias religiøse og etniske minoriteter.

Jumblatt har selv et vanskelig forhold til Syria. Han anklaget syriske myndigheter for å ha drept faren hans under borgerkrigen i Libanon i 1977. Assad-familien har fått skyld for en hel rekke andre drap gjennom sitt flere tiår lange brutale regime i Syria.

Syriske styrker trakk seg først ut av Libanon i 2005 etter enormt press i etterkant av attentatet på Libanons tidligere statsminister Rafik Hariri. Assad-regimet og dets allierte Hizbollah skal ha stått bak attentatet.

Iran-støttede Hizbollah har lenge smuglet våpen over grensen fra Syria, noe de hadde mulighet til ettersom Syrias styrtede diktator Bashar al-Assad var en nær alliert av Iran. Hizbollah er en militsgruppe og ikke en del av den libanesiske hæren. Hizbollah har imidlertid en politisk fløy og politikere som er aktive på Libanons politiske scene.

De samme våpnene har blitt brukt mot Israel. Israelske styrker har det siste året gjennomført en rekke angrep mot grenseoverganger mellom Syria og Libanon fordi de mener Hizbollah-krigere har brukt det som smuglerruter for våpen.

Møtet med al-Sharaa foregikk i presidentpalasset i Damaskus, der den nye syriske lederen, som er leder for opprørsgruppen HTS, var kledd i dress og slips.

Den syriske hæren gikk inn i Libanon i 1976 som del av en arabisk styrke som skulle sette en stopper for landets borgerkrig, som hadde startet et år tidligere. Men i stedet ble den en dominerende militær og politisk styrke som truet alle aspekter av det libanesiske samfunnet.