FN-utsending i Damaskus: – Syria trenger humanitær hjelp nå

– Vi håper å se en rask slutt på sanksjonene slik at vi får se en virkelig oppslutning om gjenoppbyggingen av Syria, sa Pedersen etter at han landet i Damaskus søndag.

– Syria har vært gjennom en enorm humanitær krise. Vi må sikre at Syria mottar økt og umiddelbar humanitær hjelp, sa han videre.

Deler av Syrias største byer ligger fortsatt i ruiner etter å ha blitt ødelagt som følge av 13 år med krig.

Gjenoppbyggingen er blitt hindret av sanksjoner som skulle hindre at Assad-regimet kunne bygge opp igjen regjeringskontrollerte områder uten at han var villig til å forhandle fram en politisk avtale med opposisjonen.

– Vi må få i gang politiske prosesser som inkluderer alle syrere. Prosessen må åpenbart ledes av syrerne selv, sier Pedersen.

Han ber også om en rettferdig prosess som gjør at de som har begått overgrep, stilles til ansvar, men han advarer mot hevn.

Pedersen er i Damaskus for å møte representanter for den nye overgangsregjeringen som opprørsbevegelsen har etablert etter at de styrtet regimet til president Bashar al-Assad. Han befinner seg nå i Russland, der han har fått politisk asyl.

I USA har tjenestemenn i Biden-administrasjonen antydet at USA kan komme til å fjerne terrorstemplingen av islamistgruppa Hayat Tahrir al-Sham (HTS), noe som må til for at amerikanerne skal kunne gi bistand.

HTS har vært den ledende grupperingen i stormoffensiven mot regimet.

– Vi må sørge for at statsinstitusjoner ikke kollapser, og at det kommer inn humanitær hjelp så fort som mulig. Hvis vi oppnår det, kan det bli en ny mulighet for det syriske folk, sa Pedersen i forbindelse med møtet.

Den norske toppdiplomaten har i flere år jobbet med å få partene i den syriske borgerkrigen til å inngå en politisk avtale og bli enige om en ny grunnlov. Men forhandlingene kjørte seg fast for flere år siden.

I et tegn på at situasjonen i Damaskus er i ferd med å bli mer normal, ble skolene i hovedstaden gjenåpnet søndag, for første gang siden opprørerne marsjerte inn i byen forrige helg.

Lørdag var Pedersen i Jordan der han deltok på et møte med en rekke arabiske utenriksministre og Tyrkias utenriksminister. Han hadde også samtaler med USAs utenriksminister Antony Blinken.