15 tenåringer drept under hærens kamper med geriljaen i Colombia

Politikk: De 15 var alle bortført av væpnede grupper som hæren var på jakt etter. De ble drept i ulike trefninger siden august i år.

Oppfordringen fra ombudet til president Gustavo Petro kom mandag etter at det ble kjent at minst fem tenåringer er drept i angrep utført av regjeringsstyrkene i oktober og november.

Ombudet Iris Marin sier minst én tenåring, en jente, ble drept i et angrep mot opprørsgruppen EMC i provinsen Aracua. I tillegg ble fire tenåringer, som var blitt tvangsrekruttert av gruppen, drept i et angrep den første uken i november.

Dermed er minst tolv mindreårige drept i flyangrep utført av Colombias væpnede styrker i år. Tirsdag ble tallet oppjustert til 15.

– Jeg vil be presidenten stanse angrepene mot grupper der mindreårige kan være til stede. Historien til hver av disse mindreårige som dør i angrepene, er hjerteskjærende, sier Marin.

– Dersom angrepene settes på pause, vil mafialederne rekruttere flere barn fordi de vil innse at de er sikret mot angrep hvis det er barn blant dem, skriver Petro på X.

Den militære påtalemyndigheten sier de etterforsker angrepet i Guaviare for å se om det skjedde i tråd med folkeretten.

Myndighetene sliter med å hindre spredningen av grupper som kjemper for å ta kontroll over områdene Farc trakk seg ut av da de la ned våpnene.

FNs menneskerettighetskontor i Colombia uttrykker sterk uro over de drepte tenåringene og ber innstendig sikkerhetsstyrkene om å gjøre det de kan for å beskytte barn som er kidnappet av geriljagrupper.

I gjennomsnitt blir ett mindreårig barn kidnappet annenhver dag i Colombia. De blir tvangsrekruttert og trent opp som barnesoldater av geriljaen. Mellom 2019 og 2023 er over 1100 barn blitt bortført, ifølge tall fra påtalemyndigheten i landet.

Lørdag opplyste Marin at sju mindreårige var drept i et annet angrep mot EMC i den sørlige provinsen Guaviare. Der har regjeringsstyrkene innledet en offensiv mot den mektige opprørslederen Nestor Gregorio Vera, også kjent som Ivan Mordisco.

Regjeringen bekreftet mandag at tenåringene var drept, men tjenestemenn har nektet å stanse angrepene. De anklager opprørerne for å sette barn i fare ved å tvangsrekruttere dem.

EMC består av utbrytere fra den tidligere Farc-geriljaen og avviser fredsavtalen Farc inngikk med myndighetene i 2016. Petros regjering gjenopptok flyangrepene mot opprørerne kort tid etter at han kom til makten for tre år siden.

(©NTB)