Røkkes AI-gigant på vei inn i Sauda – søker minst 13 ansatte

Det britiske AI- og datasenterselskapet Nscale, med Kjell Inge Røkkes Aker som største eier, rigger seg tilsynelatende for etablering i Sauda. Selskapet søker nå minst 13 ansatte til drift av AI-datasenter i kommunen.

Næringsliv: Nscale har lagt ut stillinger for minst tolv operatører og ingeniører i Sauda, i tillegg til en leder for den daglige driften av det selskapet omtaler som ett eller flere av sine AI-datasentre.

Det er oppsiktsvekkende fordi Sauda foreløpig ikke står på Nscales offisielle oversikt over datasenterlokasjoner, skriver E24.

Samtidig peker flere forhold i retning av at selskapet forbereder en etablering i kommunen.

Opprettet eget Sauda-selskap

Mot slutten av juli ble selskapet «Nscale GPU Sauda» opprettet. Ifølge selskapsopplysninger gjengitt av E24 er formålet blant annet datavirksomhet, utleie av eiendom og driftsmidler og deltakelse i andre selskaper.

Når Nscale samtidig rekrutterer personell spesifikt til Sauda, tyder mye på at selskapet har konkrete planer i kommunen.

Det naturlige spørsmålet er om planene er knyttet til Terakrafts nye AI-datasenter.

Ti megawatt snart klare

Terakraft har bygget om den gamle kraftstasjonen i Sauda til et moderne datasenter. Anlegget nærmer seg nå oppstart og skal levere ti megawatt kapasitet til en kunde som foreløpig ikke er offentlig kjent.

– Vi begynte byggingen 1. november. Nå begynner alt å komme på plass og vi er straks klare for oppstart. Vi skal leie ut 10 megawatt dataregnekraft til en aktør, men jeg kan ikke si hvem, sier daglig leder Asbjørn Birkeland til E24.

Birkeland vil verken bekrefte eller avkrefte at kunden er Nscale.

Terakraft arbeider nå med sertifisering av anlegget.

– Når vi får på plass sertifiseringen vil dette bli ett av verdens første Tier-3 AI-datasenter. Det er et ganske tøft prosjekt, sier Birkeland.

Kan gi nye teknologiarbeidsplasser

For Sauda kan etableringen innebære en ny type industriarbeidsplasser i en kommune som allerede har lange tradisjoner innen kraft og kraftkrevende industri.

Bare de utlyste stillingene innebærer minst 13 arbeidsplasser innen drift, infrastruktur og tekniske fag. En eventuell videre utbygging kan øke behovet for både egne ansatte og lokale leverandører.

Terakraft kjøpte den nedlagte kraftstasjonen av Sauda kommune for én million kroner i 2022. I fjor kom det europeiske investeringsfondet Vesper inn på eiersiden.

Aker største eier

Nscale er blitt en betydelig satsing for Aker. Røkke-kontrollerte Aker eier rundt 27 prosent av det britiske selskapet, som også bygger store datasentre i Glomfjord og Narvik.

Selskapet er spesialisert på infrastruktur for kunstig intelligens, der store mengder grafikkprosessorer – GPU-er – brukes til trening og drift av AI-modeller.

Nscale vurderer nå også en børsnotering. Ifølge The Information skal investeringsbankene JP Morgan og Goldman Sachs arbeide med planene.

En mulig verdsettelse på rundt 25 milliarder dollar – mer enn 240 milliarder kroner – har vært omtalt.

Dersom dette nivået skulle bli realisert, kan Nscale bli en av Akers aller største investeringer.

Vil ikke bekrefte Sauda-planene

Nscale har foreløpig ikke offentlig bekreftet at selskapet skal bruke Terakrafts datasenter.

Aker ønsker heller ikke å kommentere saken, og Nscales Skandinavia-sjef Stian Jenssen har ifølge E24 ikke besvart henvendelser om etableringen.

Men kombinasjonen av etableringen av «Nscale GPU Sauda», rekrutteringen av minst 13 ansatte i kommunen og Terakrafts nært forestående oppstart av et AI-datasenter med en foreløpig hemmelig kunde, gir sterke indikasjoner på at Nscale nå er på vei inn i Sauda.