Røde Kors i Venezuela: – Krever stor nødhjelpsinnsats i måneder framover

Røde Kors-foreninger over hele verden mobiliserer etter jordskjelvet i Venezuela. Man må hindre at situasjonen utvikler seg til en større humanitær tragedie, slår FN fast.

Utenriks: Det pågår en kamp mot klokka for å redde folk fra ruinene etter de to kraftige jordskjelvene onsdag kveld.

– Omfanget er fortsatt ikke fullt kartlagt, men nødhjelpsinnsatsen har vært i gang fra minuttene etter. Jordskjelvene har ført til omfattende ødeleggelser og vil kreve en stor nødhjelpsinnsats i måneder framover, sier Jørgen Haldorsen, utlandssjef i Norges Røde Kors.

Foreløpig er 589 personer bekreftet døde, mens nær 3000 er skadet. Tallet på savnede varierer, men fredag ettermiddag norsk tid var 50.000 navngitte mennesker etterlyst på et nettsted opprettet av pårørende.

Lokal ledelse

Det er Røde Kors i Venezuela som leder den operative humanitære responsen. De har sendt fire skaderedningsteam til de verst rammede områdene i La Guaira og Gran Caracas. Dette ble gjort allerede samme natt som skjelvet inntraff. Organisasjonen har åtte sykehus og 34 klinikker i drift.

– Situasjonen er krevende også for hjelpearbeiderne selv. Venezuela Røde Kors har rapportert om alvorlige skader på sitt nasjonale hovedkvarter, og mange frivillige responderer på katastrofen mens de selv er berørt i sine egne nabolag, sier Haldorsen.

Røde Kors i flere av de søramerikanske landene har aktivert sine tjenester for å gjenopprette kontakt mellom familier og savnede. Kommunikasjonslinjene er nede flere steder i landet. I de hardest rammede regionene er også strøm og transport påvirket.

– Må hindre større tragedie

– Den venezuelanske befolkningen trenger solidaritet nå. Det internasjonale samfunnet må ikke tillate at denne krisen utvikler seg til en større humanitær tragedie, heter det i en uttalelse fra FN-organet Iasc, som er et bindeledd mellom FN og internasjonale hjelpeorganisasjoner.

De påpeker at situasjonen i Venezuela allerede har vært svært presset.

Røde Kors internasjonalt har gitt rundt 24 millioner kroner fra sitt katastrofefond og sendt de første 17 tonnene med nødhjelp. Det innebærer blant annet førstehjelpsmateriell, vannfiltre, kjøkkenutstyr, myggnett og presenninger.

– Behovene i den nærmeste fasen er fortsatt søk og redning, nødly til familier som har mistet hjemmet, akuttmedisinsk hjelp inkludert traumebehandling og psykososial støtte. Vi vet at katastrofer som denne etterlater dype spor, ikke bare i form av ødelagte bygninger og fysiske skader, sier Haldorsen.

(©NTB)