Eikrem forsvarer full identifisering i overgrepssak: – Offentlig interesse

Uten Filter-redaktør Øyvind Eikrem forsvarer full identifisering etter publiseringen av navn i den omfattende overgrepssaken i Haugesund. Han mener saken har klar offentlig interesse, kritiserer andre mediers anonymisering og sier publikum har krav på å vite hvem som er involvert.

Presseetikk: Redaktør Øyvind Eikrem i Uten Filter forsvarer beslutningen om å publisere navn på siktede, tiltalte og dømte i den omfattende overgrepssaken i Haugesund. Bakgrunnen er en større gjennomgang der avisen omtalte at sju menn er dømt, to er tiltalt og tre fortsatt er siktet etter anmeldelser fra samme fornærmede.

Saken gjelder en serie separate straffesaker knyttet til den samme unge mannen, omtalt av NRK som «Kristoffer». Han har rettet skarp kritikk mot politiet og mener etterforskningen har tatt for lang tid, mens reaksjonene har vært for milde.

Den nye rettsrunden startet i dag. Der står en tidligere profilert ansatt ved Mediehuset Haugesund Avis tiltalt som den åttende mannen i sakskomplekset.

Viser til offentlig interesse

Eikrem sier saken er så alvorlig at offentligheten har krav på å vite hvem som er involvert.

– Dette er en meget alvorlig straffesak som involverer en rekke personer. Flere av dem er allerede funnet skyldige. Hvem disse personene er, har opplagt offentlig interesse. Derfor publiserer vi disse opplysningene, sier han til Radio Haugaland.

Mener navn bør publiseres ved alvorlig kriminalitet

På spørsmål om hvor grensen går for identifisering, sier Eikrem at hovedregelen er publisering ved alvorlige saker, men at andre hensyn i enkelte tilfeller kan spille inn.

– Hovedsynet vårt er at navn skal publiseres ved alvorlig kriminalitet. Det kan imidlertid være andre hensyn som tilsier at publisering av navn ikke bør finne sted.

Han peker samtidig på alvoret i sakene.

– Her vil jeg minne om at det er snakk om så alvorlige kriminelle forhold at det er snakk om årelange fengselsstraffer. Da er det opplagt riktig å offentliggjøre navnene.

Kritiserer andre medier

Eikrem retter også kritikk mot det han mener er ulik praksis i norske medier.

– Den anonymiseringen som andre medier bedriver, er inkonsistent. De offentliggjør navn og bygger massiv opinion imot personer når de selv vil. For eksempel når folk har meninger som de selv ikke liker. Og samtidig mener de at folk som er straffedømt for alvorlige forhold skal beskyttes. Denne praksisen gir ikke mening.

Han sier Uten Filter ønsker å gi leserne et bedre grunnlag for å gjøre egne vurderinger.

Også navn på siktede og tiltalte

På spørsmål om det er riktig å publisere navn på personer som ennå ikke er dømt, viser han til at status opplyses tydelig.

– Vi skriver at tiltalte er tiltalt, at siktede er siktet og at dømte er dømt. Det er saklig korrekt.

Han viser også til at rettssaker i Norge i utgangspunktet er åpne, og sier avisen oppdaterer dersom noen senere blir frikjent.

Kritikk mot politiet

I sakskomplekset har også bistandsadvokat Sigurd Klomsæt rettet sterk kritikk mot politiets håndtering.

– Denne saken er en kjempeskandale, uttalte han til NRK.

Politiadvokat Else Saltveit Lokna har samtidig erkjent at behandlingstiden har vært for lang.

– Det er beklagelig overfor både fornærmede og de siktede at denne saken har tatt så lang tid, uttalte hun.

Ser kamp om informasjonsmakt

Eikrem mener debatten handler om mer enn bare presseetikk.

– Med nye medier av ulik type så er informasjonsmonopolet de gamle avisene hadde brutt sammen. Nye medier vinner fram og kommer med andre perspektiver og annen informasjon.

Han legger til at ulike medier gjerne kan gjøre ulike vurderinger.

– Den samlende norske presse behøver ikke marsjere i takt hele tiden, avslutter Eikrem.