Verstappen endte Piastris seiersrekke – vant i Italia etter sikkerhetsbildrama

Sport: Dermed endte han også seirsrekken til Oscar Piastri, som hadde vunnet de tre siste løpene. Sist Verstappen sto på toppen av pallen var i Japan 6. april. Det var også hans første seier denne sesongen.

Verstappen er den eneste som har klart å ta opp kampen med McLaren-bilene denne sesongen. Utenom Verstappens to seire, har Piastri og Lando Norris vunnet de fem andre løpene.

Piastri hadde beste startspor etter at han vant lørdagens kvalifisering foran Verstappen, men allerede etter et par svinger hadde nederlenderen tatt over ledelsen etter en aggressiv start.

McLaren-stjernen måtte dermed gå for en plan B, hvor han byttet dekk tidlig og prøvde seg på en såkalt «undercut».

Etter 30 runder fikk Esteban Ocon problemer med bilen og måtte stoppe ved siden av banen, noe som gjorde at det måtte settes inn en virtuell sikkerhetsbil. Da grep Red Bull-stjernen også muligheten til å bytte dekk og kjørte ut med en luke på 21 sekunder ned til Piastri.

Australieren valgte også å bytte dekk igjen under sikkerhetsbilen med håp om å skaffe seg en liten fordel.

– Det er urettferdig, men det gjør løpene mer spennende, mente Viaplay-kommentator Atle Gulbrandsen.

Da løpet startet opp igjen, var det bare ti runder igjen, og Piastri var aldri i nærheten av å ta igjen Verstappen, som cruiset inn til seier.

Før søndagens løp i Italia hadde Piastri en luke på 16 poeng ned til lagkompis Norris på 2.-plass i kampen om VM-tittelen. Verstappen fulgte ytterligere 16 poeng bak som nummer tre.

Imola-banen er imidlertid kjent for at forbikjøring er vanskelig, og Piastri tapte mye tid til Verstappen, som lå alene i front.

15 runder før slutt måtte også Kimi Antonelli stoppe langs banen, men denne gangen ble det satt inn en ekte sikkerhetsbil. Dermed mistet Verstappen kjempeluken sin ned til Piastri, som i motsetning til den regjerende VM-vinneren ikke valgte å bytte dekk igjen.

(©NTB)