Uefa legger om mennenes EM- og VM-kvalifisering til divisjonssystem

Uefa-styret vedtok onsdag en plan om å legge om framtidig kvalifisering for menn til et system med divisjoner som i nasjonsligaen.

Fotball: Et slikt system er allerede gjennomført i kvalifiseringene for kvinner, og nå skal det også bli slik for mennene. Vedtaket ble fattet på et styremøte i Istanbul i forkant av europaligafinalen og publisert på Uefas nettsted.

Endringen innføres etter EM i 2028. Fra 2028-29-utgaven av nasjonsligaen reduseres den fra fire til tre divisjoner, og deretter skal lagene spille divisjonsvis også i kvalifiseringer.

I EM- og VM-kvalifisering blir det en Liga 1 bestående av 36 lag fra A- og B-divisjonen i nasjonsligaen, og en Liga 2 bestående av de øvrige 18 eller 19 nasjonsligalagene.

Som i mesterligaen

I Liga 1 blir lagene seedet på tre nivåer. De trekkes inn i tre grupper à 12 lag, der hvert lag spiller seks kamper mot seks ulike motstandere. To motstandere trekkes fra hvert nivå, slik som det gjøres i ligaspillet i mesterligaen og øvrige europacupturneringer for klubblag.

Liga 2 skal avvikles akkurat som den nye nasjonsligaen, med tre grupper à 6 lag, eventuelt en med 7. EM-vertsnasjoner skal delta i kvalifiseringen selv om de er direktekvalifisert, for å få sin rette plass i neste utgave av nasjonsligaen.

De beste lagene i hver gruppe i Liga 1 kvalifiserer seg direkte, mens resterende plasser fordeles gjennom et omspill der også lag fra Liga 2 får delta.

– Bedre balanse

I den nye nasjonsligaen skal hver av de tre divisjonene ha tre grupper à seks lag. Hvert lag spiller seks kamper mot fem ulike motstandere. Bare motstanderen fra samme seedingsnivå møtes både hjemme og borte.

– De nye formatene vil bedre den sportslige balansen, redusere antall betydningsløse kamper og gi tilhengerne en mer attraktiv og dynamisk turnering, samtidig som vi sikrer alle lag en rimelig sjanse til å kvalifisere seg og ikke øker antall kamper, sier Uefa-president Aleksander Ceferin.

– Alt i alt vil endringene øke verdien på Uefas landslagsfotball for menn, og vi gleder oss til innføringen av de nye turneringene.

Detaljene skal finstemmes i løpet av de neste månedene, før det vedtas på et styremøte i september.

(©NTB)