Suldal sier ja til gigantisk utvidelse av steinbruddet på Jelsa

Kommunestyret i Suldal har gitt grønt lys til en omfattende utvidelse av steinbruddet på Berakvam. Det nye uttaksområdet tilsvarer nesten 380 fotballbaner. Vedtaket kommer til tross for sterke protester fra fastboende og hytteeiere.

SULDAL: Selskapet Mibau Stema får utvide steinbruddet ved Jelsa, melder NRK Rogaland. Utvidelsen skal sikre videre produksjon i flere tiår og bidra til å opprettholde hundrevis av arbeidsplasser i kommunen.

Det nye uttaksområdet ved Kordalsnuten er på rundt 2.700 dekar, omtrent like stort som dagens steinbrudd. Planen innebærer blant annet å bygge en lang tunnel gjennom fjellet fra Berakvam til det nye området.

Frykter miljøkonsekvenser

Utvidelsesplanene har møtt betydelig motstand fra både fastboende og hytteeiere. Særlig er det uttrykt bekymring for avrenning til den smale og grunne Økstrafjorden.

Motstanderne frykter også økt støy, støv og omfattende naturinngrep. Flere har krevd strengere miljøkrav og bedre beskyttelse av fjordområdet.

Vil sikre arbeidsplassene i 50 år

Mibau Stema argumenterer med at utvidelsen er nødvendig for å sikre produksjonen i minst 50 år fremover.

Steinbruddet på Jelsa er blant Europas største og sysselsetter rundt 330 personer, inkludert innleid arbeidskraft. Virksomheten har stor betydning for sysselsettingen i Suldal og leverer steinmaterialer til bygge- og infrastrukturprosjekter i Europa.

Åpner for nytt industriområde

Utvidelsen har også betydning for kommunens næringsplaner. Suldal kommune og Mibau Stema inngikk tidligere i oktober en avtale om å frigjøre deler av det eksisterende steinbruddet til et nytt industriområde ved sjøen.

Kommunen håper dette kan legge grunnlaget for nye bedrifter og flere arbeidsplasser.

Selv om kommunestyret nå har sagt ja til utvidelsen, gjenstår blant annet driftskonsesjon fra Direktoratet for mineralforvaltning. Det må også bygges vei og tunnel før steinuttaket ved Kordalsnuten kan starte.

Ifølge selskapets tidligere anslag kan det ta to til tre år før produksjonen i det nye området kommer i gang.