Stjerneskuddet Schjelderup offensiv før VM-kvalifiseringen: – Bør være fullt mulig å vinne gruppa

Sport: 20-åringen fra Bodø flyr høyt om dagen etter gjennombrudd i Champions League og økende spilletid for det portugisiske storlaget.

Nå ligger han an til å spille sine første obligatoriske kamper for Norge. Det blir alvor når Moldova tar imot Ståle Solbakkens mannskap i Chisinau lørdag kveld.

– Det er helt fantastisk å få være med nå og spille tellende kamper. Det er det man har drømt om hele livet, å få være med A-landslaget og spille VM-kvalifisering, sier han i forbindelse med en økt på landslagets treningsleir i Marbella.

Schjelderup kan fort bli en nødvendig sjanseskaper for Solbakken med teknikerne Nusa og Oscar Bobb ute med skader.

– Antonio har levert kjempebra på landslaget de siste årene. Han er min beste kompis her også, så det er kjedelig at han ikke er med. Om jeg får sjansen, så er jeg klar og tar de minuttene jeg kan få. Jeg håper å hjelpe laget så mye som mulig, sier Schjelderup til NTB før han konkluderer:

– Det er en tøff oppgave å skulle erstatte Nusa etter det han har levert.

– 100 prosent. Med den stallen og de spillerne vi har, bør det være fullt mulig å kunne vinne denne gruppa og komme til VM, det vil jeg si, mener unggutten.

Taperen av kvartfinalen mellom Tyskland og Italia i nasjonsligaen skal inn i Norges pulje. De øvrige lagene er Moldova, Israel og Estland.

– Personlig synes jeg vel Tyskland er et par hakk over Italia. Men det er to kjempestore nasjoner og fantastiske lag. Så det er vanskelige lag å møte på hver sin måte, sier Schjelderup.

Schjelderup beskriver selv den siste perioden som sin største opptur så langt i karrieren.

– Det har vært fantastisk kule opplevelser å spille mot de lagene og få utfordret seg litt.

Innsatsen har ført til koblinger til større klubber som nettopp nevnte Barcelona.

– Sånn er fotballen. Det blir mange rykter, og det er ikke alt som stemmer. Men jeg har fokus på Benfica, sier han.

Den kommende perioden venter landskamper mot Moldova (b) og Israel (i Ungarn) for mannen som debuterte for Norge i treningskampen mot Kypros i fjor sommer.

Om han er beskjeden med tanke på egen spilletid, er han desto mer ambisiøs på vegne av Norges sjanser i VM-kvalifiseringen. Schjelderup synes det er naturlig å gå for gruppeseieren i pulja der Italia eller Tyskland kommer inn.

Han har hatt en solid sesong i Portugal der han har fått mer og mer tillit. Gjennombruddet er kommet i mesterligaen, der han startet seks strake kamper for laget fram til det ble stopp i åttedelsfinalen mot Barcelona.

(©NTB)