Søren Wærenskjold vant etapperitt i Frankrike – sent sykkelbytte ga dramatikk

Sport: Wærenskjold tok dermed den første sammenlagtseieren til Uno-X i et etapperitt denne sesongen.

– En stor, stor seier for oss i et ritt som inkluderte en tempoetappe. Vi snakker om et ritt i Frankrike med fem etapper, sier teamsjef Jens Haugland til NTB.

– Samtidig er dette en spesiell dag for oss i sykkelsporten. Våre tanker går til Belgia og Lotto-laget som i går mistet en rytter. Derfor kjenner jeg på en avdempet glede, legger han til.

Det 22 år gamle belgiske sykkeltalentet Tijl De Decker døde etter å ha blitt rammet av en stygg ulykke på trening onsdag.

Godt hjulpet av lagkameratene i Uno-X tok Wærenskjold vare på det forspranget på fredagens avsluttende 170,4 kilometer lange etappe fra Moncoutant til Poitiers.

Helt uten dramatikk forløp sisteetappen imidlertid ikke. Rundt seks kilometer før mål fikk Wærenskjold tekniske problemer og måtte bytte sykkel. Godt hjulpet av en lagkamerat kjørte han seg opp igjen til feltet og reddet seieren.

– Det ble litt dramatisk. Han fikk teknisk trøbbel og måtte bytte sykkel. Han overtok sykkelen til Tord (Gudmestad), og samtidig sto Niklas Larsen klar til å kjøre ham opp til feltet igjen. Det er nok et bilde på at sykkel er en lagsport, sier teamsjef Haugland.

Tidligere i sommer syklet han sterkt i Tour de France-debuten, og i forkant av rittet i Frankrike gikk han til topps i en etappe i Belgia rundt.

– Han var i veldig god form i Danmark også. Da sa han at det kunne gå enda bedre i Frankrike. Det er helt ellevilt det han gjør om dagen, sier Haugland.

Wærenskjold står nå med fem proffseirer i 2023. I tillegg vant han NM-gull på tempo.

23-åringen, som har fått tilnavnet «Flodhesten fra Mandal» for sine monsterkrefter, har skapt seg et navn i internasjonal sykling.

Wærenskjold overtok ledelsen i firedagersrittet i Frankrike etter torsdagens tempoetappe. Der ble han nummer to. Foran fredagens avslutning hadde han seks sekunder til gode på franskmannen Brno Amirail.

Wærenskjold har vært i kjempeform den siste tiden. I forrige uke gikk han til topps på en etappe i Danmark rundt og ble nummer fire sammenlagt. En kjedelig punktering ødela for en mer framskutt totalplassering.

(©NTB)